Opinione | Una lettera aperta a Rupert Murdoch che sollecita un'azione per proteggere la nostra stampa libera

Caro signor Rupert Murdoch

Ti sei costruito una reputazione da umili origini come modesto editore di giornali in Australia fino a diventare un barone dei giornali di fama mondiale. Ma risolvere la causa da un miliardo intentata dal presidente Donald Trump contro il vostro quotidiano di punta, il Wall Street Journal, potrebbe danneggiare irreparabilmente la vostra eredità.

Come sapete, Trump, incoraggiato dal recente accordo tra CBS e ABC, ha citato in giudizio il Journal per aver pubblicato una storia del suo messaggio sugli auguri di compleanno di Jeffrey Epstein nel 2003. Epstein, condannato per reati sessuali secondo quanto riferito, è morto suicida in una prigione di Manhattan il 10 agosto 2019.

La posizione globale del Journal come paradigma di eccellenza giornalistica che ha guadagnato molti Pulitzer subirà un duro colpo se si darà priorità al profitto rispetto all’ideale della libertà di parola.

Il Journal, come delineato nella sua dichiarazione di intenti, lo sottolinea La nostra reputazione è il nostro bene più prezioso. Ci sforziamo di essere un modello per notizie ambiziose e basate sui fatti.

Chiedi a qualsiasi studente di giornalismo: The Journal è tra le principali pubblicazioni per le quali aspirano a lavorare.

Inoltre, molte piccole pubblicazioni si rivolgono ai grandi conglomerati mediatici come il vostro per combattere le intimidazioni e le estorsioni da parte di chi detiene il potere. L’attuale generazione di giornalisti trae vantaggio dalle lotte della generazione precedente per difendere i propri diritti.

Ad esempio la vittoria del New York Times nel 1961 per la causa per diffamazione di L.B. Sullivan poi il commissario di polizia di Montgomery, Alabama, ha consentito ai giornalisti di ritenere responsabili funzionari e personaggi pubblici senza timore di ritorsioni. In quel caso la corte si pronunciò a favore della Dama Grigia affermando che il dibattito sulle questioni pubbliche dovrebbe essere disinibito, robusto e aperto.

Critici e commentatori possono scrivere le loro recensioni senza alcuna preoccupazione grazie al Leader di Des Moines che nel 1901 combatté con successo una causa delle Cherry Sisters. Le critiche del giornale hanno fatto arrabbiare la performance del trio di vaudeville. Dalla parte del giornale la Corte Suprema dell'Iowa ha stabilito che qualsiasi spettacolo a cui è invitato il pubblico può essere liberamente criticato.

Ci sono molti casi simili in cui le case editrici si sono opposte al bullismo e alle azioni legali. Non hanno ceduto come ha fatto la Paramount Global. Trump ha intentato una causa per diffamazione da un miliardo contro la trasmissione di punta della CBS, 60 Minutes, di un'intervista modificata del suo candidato democratico avversario e vicepresidente Kamala Harris nel 2024. I rapporti suggeriscono che La Paramount potrebbe tentare di accontentare Trump con un regalo da un milione alla sua biblioteca presidenziale, potenzialmente in cambio del fatto che la Federal Trade Commission non blocchi la fusione miliardaria del conglomerato mediatico con Skydance Media. Si dice che Trump stia cercando un altro milione da Skydance.

La modifica dei contenuti per chiarezza e brevità è stata per anni il processo normale in redazione.

Per favore ricorda che il magnate immobiliare è famoso per aver fatto causa a tutti quanti per un sacco di soldi, poi in un grande gesto di buona volontà esca con una piccola somma per saldare e vantarsi di una vittoria.

I piccoli - organi di stampa di medie e piccole dimensioni a conduzione familiare - si affidano ai grandi come il Journal per essere i guardiani della stampa libera.