Opinione | L’Oregon ha una rara possibilità di ricostruire la fiducia nelle notizie locali

In un recente editoriale il proprietario di uno dei più nuovi media dell’Oregon, Lookout Eugene-Springfield, si è opposto a un disegno di legge che richiederebbe ai giganti della tecnologia come Google e Meta di compensare le testate giornalistiche locali per i contenuti da cui le loro piattaforme traggono profitto per rendere utili i loro prodotti. Perché una redazione locale dovrebbe opporsi ad una legislazione che potrebbe indirizzare milioni di persone verso il sostegno del giornalismo locale? Il suo ragionamento: primo, non fare del male. Poiché Meta ha minacciato di bloccare i collegamenti alle notizie se il disegno di legge del Senato 686 dovesse passare e poiché piattaforme come Facebook e Google sono fondamentali per il modo in cui le persone accedono alle informazioni, ha sostenuto che il rischio di perdere tale visibilità supera i potenziali guadagni.

Ma invece di discutere se le potenti aziende tecnologiche debbano essere protette dalla responsabilità perché potrebbero ritorsioni, concentriamoci su ciò che questa linea di pensiero lascia fuori: restringe la nostra visione dell’ecosistema di notizie e informazioni affidabili e di cosa potrebbe diventare.

L’Oregon si trova in un momento cruciale nel reinventare il modo in cui sosteniamo le notizie locali e rafforziamo la nostra vita civica. Senato disegno di legge 686 che ora avanza attraverso la legislatura ha catalizzato un dibattito critico sul futuro della democrazia del giornalismo e della fiducia pubblica. Ma questo momento non riguarda solo la legislazione. Si tratta di una più ampia opportunità di fare più bene e investire in un’infrastruttura di informazione civica che non solo fermi i danni ma aiuti attivamente gli abitanti dell’Oregon a prosperare.

Questo potrebbe plausibilmente creare un modello che altri potrebbero seguire? Sì, ma con avvertenze. Sebbene l’idea strutturale alla base dell’SB 686 abbia risonanza nazionale, ogni stato e regione ha le proprie condizioni ecosistemiche. In Oregon, ad esempio, pochi importanti organi di informazione sono di proprietà di hedge fund, una dinamica che lo distingue dagli stati vicini. E l'Oregon Public Broadcasting, il nostro principale mezzo di informazione pubblica, è uno dei maggiori datori di lavoro di giornalisti nello stato.

kyoko chan cox

Come delineato in un recente Rapporto sull'ecosistema di notizie e informazioni locali dell'Oregon dall’Agora Journalism Center (che dirigo) ciò che serve è un approccio collaborativo sistemico che tragga forza da uno sgabello a tre gambe sostenuto dal settore pubblico e filantropico e aggiungerò il settore privato. Ogni settore porta con sé strumenti, incentivi e responsabilità diversi. Tuttavia, il loro obiettivo condiviso deve essere lo stesso: supportare notizie e informazioni affidabili, inclusive e rilevanti a livello locale per ogni comunità dello stato.

Il giornalismo come infrastruttura civica

Per fare più bene dobbiamo prima comprendere il giornalismo non semplicemente come un’industria ma come una forma di infrastruttura civica che aiuta le comunità a superare le crisi di disinformazione e instabilità democratica. Come mio collega Regina Lawrence ha notato   il giornalismo incentrato sulla comunità è fondamentale per aiutare le persone a discernere i fatti dalla finzione, soprattutto quando le norme democratiche sono sotto pressione. Proprio come l’elettricità stradale e la banda larga collegano fisicamente le persone, le notizie e le informazioni locali collegano le persone socialmente e politicamente e aiutano a salvaguardare l’integrità della vita civica.

L'indice delle informazioni civiche coprodotto da Listening Post, Collective Information Futures Lab e Press Forward, delinea quattro pilastri della salute civica. Le prime comunità devono avere accesso a notizie e informazioni affidabili, pertinenti e culturalmente reattive. Le seconde persone hanno bisogno di opportunità e sostegno per partecipare in modo significativo alla vita civica, dal voto al contributo pubblico. In terzo luogo, l’equità e la giustizia richiedono lo smantellamento delle barriere sistemiche in modo che tutte le comunità possano impegnarsi pienamente. In quarto luogo, la salute e le opportunità riconoscono che soddisfare i bisogni primari come l’educazione abitativa e la resilienza climatica è essenziale per una partecipazione civica sostenuta.

Ma l’infrastruttura civica dell’Oregon è sotto pressione. La chiusura delle redazioni, il disinvestimento nelle comunità rurali e BIPOC e le crescenti lacune nella copertura hanno lasciato molti abitanti dell'Oregon senza le informazioni di cui hanno bisogno per partecipare pienamente alla vita pubblica. Non è sufficiente per arginare la perdita. Dobbiamo costruire attivamente nuovi sistemi che promuovano la resilienza dell’equità e la voce locale. È qui che entrano in gioco tutte e tre le gambe dello sgabello.

Settore pubblico: un catalizzatore per il sostegno strutturale

Il settore pubblico ha la responsabilità unica di riequilibrare il mercato e proteggere le infrastrutture civiche e l’SB 686 rappresenta il tentativo più audace mai realizzato dall’Oregon. Il disegno di legge presentato dal senatore Khanh Pham richiede che le piattaforme digitali dominanti come Google e Meta risarciscano gli organi giornalistici dell'Oregon direttamente destinati ad aumentare il numero di giornalisti che coprono lo stato e contribuiscano a un consorzio indipendente di informazione civica dell'Oregon sul modello di Quello del New Jersey . Quell’ente senza scopo di lucro distribuirebbe quindi sovvenzioni per rafforzare le notizie locali e le iniziative di informazione civica in tutto lo stato con disposizioni specifiche che garantiscano l’inclusione di pubblicazioni micro e startup e di progetti mediatici nelle comunità svantaggiate, nelle aree rurali e nei media etnici.

La proposta ha attirato l’attenzione nazionale e ha suscitato sostegno e scetticismo. Alcuni critici si preoccupano delle ritorsioni della piattaforma o della distribuzione non uniforme dei fondi. Tuttavia, il disegno di legge è intenzionalmente concepito pensando a flessibilità, equità e trasparenza e riflette una crescente consapevolezza bipartisan che significa dotare di risorse proprio l’infrastruttura che consente alla democrazia di funzionare. Sebbene proposte alternative come i crediti d’imposta al consumo siano state suggerite in altri modelli, sospettiamo che i legislatori dell’Oregon abbiano un interesse limitato per nuove tasse, soprattutto perché lo stato deve affrontare pressioni per finanziare altre priorità urgenti come l’edilizia, la salute comportamentale e l’istruzione. Mentre l’SB 686 avanza nel processo legislativo, c’è una gradita opportunità per continuare a perfezionare la sua struttura. L’inazione farebbe sì che le attuali disuguaglianze e le lacune informative si approfondissero ulteriormente.

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Settore privato: il ruolo della tecnologia nella resilienza civica

Il settore privato, in particolare l’industria tecnologica, svolge un ruolo enorme nel modellare il flusso delle informazioni. Aziende come Google e Meta sono diventate di fatto portatrici di informazioni che determinano quali notizie vengono condivise o monetizzate. Per anni hanno tratto profitto dal giornalismo locale senza investire direttamente nella sua produzione. COME un recente commento di Poynter ha notato che il momento attuale non è solo una crisi di finanziamento: è una crisi esistenziale modellata dall’aumento della disinformazione sull’intelligenza artificiale e dal disinvestimento sistemico, che rendono ancora più urgente che le piattaforme tecnologiche si assumano la responsabilità degli ecosistemi che hanno contribuito a rimodellare.

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Di fronte a proposte legislative come la SB 686, queste aziende hanno minacciato di eliminare completamente i collegamenti alle notizie  una tattica adottata da Meta in Canada . In sua assenza Su piattaforme come Facebook sono proliferati contenuti fuorvianti e di parte . Allo stesso tempo, gli Stati Uniti hanno anche visto la disinformazione prendere piede in comunità prive di accesso a una copertura locale affidabile. Indipendentemente dal fatto che le piattaforme contengano collegamenti a notizie La decisione di Meta di ritirarsi dagli sforzi di verifica dei fatti e di responsabilità lascia un vuoto più profondo che, in definitiva, danneggia la capacità del pubblico di interagire con informazioni affidabili.

Eppure Google alla fine ha accettato accordi multimilionari a sostegno del giornalismo locale in Canada E California attraverso quadri negoziati. Questi esempi sottolineano che una partecipazione significativa del settore privato non solo è possibile, ma sta già accadendo. In Canada Google sta ora contribuendo a un fondo collettivo amministrato dal Collettivo giornalistico canadese un consorzio di oltre 140 organi di stampa come parte del suo rispetto degli obiettivi del Paese del 2023 Legge sulle notizie online . Questo modello costruito pensando alla supervisione indipendente e all’equità dimostra che le grandi piattaforme possono contribuire a rafforzare le infrastrutture civiche se guidate da quadri chiari e pressione pubblica. La questione non è se queste aziende possano sostenere il giornalismo, ma se lo faranno in modo proattivo, sostenibile e in collaborazione con gli ecosistemi locali.

Mentre il supporto del colosso della tecnologia all’industria dell’informazione attraverso il suo Iniziativa di Google News È encomiabile, la sua crescente influenza sul modo in cui vengono distribuite le notizie merita un esame approfondito. I riepiloghi di ricerca basati sull’intelligenza artificiale fanno molto affidamento sul giornalismo di alta qualità, ma spesso ignorano le fonti originali riducendo il traffico di riferimento e minando la sostenibilità degli editori. Le aziende tecnologiche devono compensare equamente i giornalisti il ​​cui lavoro alimenta questi strumenti.

Oltre alle piattaforme tecnologiche, anche il settore privato dell’Oregon, dalle piccole imprese agli innovatori regionali, ha interesse a rafforzare la salute dell’informazione civica dello stato. Le aziende hanno bisogno di media locali forti per tenere informate le comunità, responsabilizzare le istituzioni pubbliche e sostenere la fiducia civica, tutti elementi che modellano gli ambienti in cui operano. Man mano che la fiducia nei sistemi informativi si sgretola, si sgretola anche la fiducia nelle istituzioni più ampie, comprese le aziende che fanno affidamento su tali sistemi per funzionare. Questi attori possono co-investire in hub di informazione della comunità, media locali, biblioteche collaborative, organizzazioni no-profit e organizzazioni culturali che raccolgono, condividono e contestualizzano notizie attendibili e risorse esperte per le loro comunità. Possono anche sponsorizzare una copertura che soddisfi le esigenze pubbliche e collaborare con le università per far crescere una pipeline diversificata di produttori di media civici e giornalisti.

Questo va oltre la responsabilità aziendale: è un investimento strategico nella conoscenza della fiducia e nella coesione civica che sono alla base di un’economia fiorente.

Settore filantropico: catalizzatori di innovazione ed equità

Il settore filantropico è la terza gamba essenziale, posizionata in modo univoco per finanziare l’equità dei centri di sperimentazione e rispondere alle lacune che né il mercato né le politiche pubbliche possono colmare. Al Centro di giornalismo Agorà abbiamo sostenuto la creazione di un capitolo locale di Press Forward Oregon, un'iniziativa di finanziamento coordinato sul modello di quella nazionale Premere Avanti iniziativa che cerca di rivitalizzare gli ecosistemi di notizie locali in tutto il paese. Una sezione locale fornirebbe ai finanziatori dell’Oregon un veicolo condiviso per mettere in comune le risorse, allineare le strategie di impatto e supportare soluzioni radicate nella voce della comunità.

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Le fondazioni locali e le collaborazioni dei donatori investono già nell’educazione sanitaria della comunità, nelle arti e nella resilienza climatica. Ciascuno di questi ambiti dipende da un pubblico coinvolto e informato per essere efficace. La filantropia può collegare questi punti e questa posizione informazione civica equità come priorità. Come rileva il nostro rapporto sull’ecosistema, questo momento richiede coraggio non solo nel sostenere ciò che esiste, ma anche nell’investire in ciò che è possibile, in particolare nelle comunità storicamente svantaggiate nella copertura mediatica tradizionale.

Un appello alla leadership collaborativa

Fare più bene e non limitarsi a evitare danni richiede una leadership coordinata. Nessun singolo settore può risolvere da solo la crisi dell’informazione civica. Ma costruendo uno sgabello equilibrato a tre gambe, una pubblica, una privata, una filantropica, l’Oregon può creare una base duratura per un futuro in cui ogni residente in ogni comunità abbia accesso alle informazioni di cui ha bisogno per migliorare la propria vita e modellare il proprio futuro.

Non si tratta di salvare i media legacy per amore della nostalgia. Si tratta di ricostruire la fiducia, riorientare le voci locali e rivitalizzare la democrazia. Se vogliamo comunità in grado di rispondere in modo efficace agli incendi e ai disastri naturali e affrontare questioni sociali urgenti come l’accoglienza dei senza casa e il miglioramento dell’assistenza sanitaria mentale in tutto il nostro Stato, dobbiamo investire nell’infrastruttura che rende possibile il terreno informativo comune per l’azione: notizie locali affidabili radicate nella comunità. Attraverso informazioni attendibili le persone comprendono che le politiche pubbliche si impegnano a superare le differenze e collaborano verso futuri equi condivisi.

L’Agora Journalism Center è pronto insieme agli ampi e diversi sostenitori dell’SB 686 per contribuire a rendere reale questa visione. Lo sgabello è pronto per essere costruito. La domanda ora è se faremo un passo avanti per fare più bene alla vita civica di ogni abitante dell’Oregon.