Come un giornalista aiuta le comunità amazzoniche a combattere la disinformazione, una storia alla volta

Con radici che risalgono al nord-est del Brasile, dove i suoi antenati subirono il moderno lavoro degli schiavi, Josi Gonçalves sapeva di voler essere una forza del bene. Come giornalista, attivista, femminista e madre, ha costruito la sua vita e il suo lavoro attorno a quella missione.

Nella regione amazzonica la disinformazione non è solo un problema virtuale. Può avere un impatto diretto sulle politiche pubbliche, mettere a dura prova le relazioni sociali e minacciare la sopravvivenza delle comunità. Gonçalves voleva aiutare i suoi vicini a navigare in questo ecosistema di informazioni nelle loro lingue e nei dialetti locali. Quando ha sentito parlare del programma di disinformazione disarmante del Centro internazionale per i giornalisti in collaborazione con MediaWise ha visto l’opportunità di fare proprio questo.

La sua sfida era chiara: come rendere significativa l’alfabetizzazione mediatica per le persone che vivono in Amazzonia. Mentre prendeva parte ai workshop, si è resa conto che l'alfabetizzazione mediatica non doveva necessariamente fare affidamento su Internet o sulle app: poteva iniziare con immagini quotidiane di corteccia d'albero e molto ascolto. Ha adattato in modo semplificato e ha considerato ogni comunità non solo come una ricevente di conoscenza ma come una produttrice a pieno titolo.

La comunità

La missione di Gonçalves era ovvia: raggiungere le persone che vivono lungo il fiume Madeira in Amazzonia. Questa comunità ospita famiglie di agricoltori, pescatori, estrattivisti e giovani di origine indigena.

Con il sostegno dei leader locali e degli amministratori scolastici, Gonçalves ha organizzato il suo primo seminario in una scuola lungo il fiume a Vila Dnit. Circa 70 studenti di età compresa tra 14 e 17 anni si sono uniti ai loro insegnanti e amministratori per una giornata che ha unito la cultura locale con lezioni di alfabetizzazione mediatica. Utilizzando materiali naturali, foto reali della foresta e brevi video narrati in modo semplice, ha invitato gli studenti a collegare ciò che vedono online con ciò che sanno dalla vita quotidiana.

Hanno discusso di cos’è la disinformazione, di come circola, degli impatti che può avere e di come riconoscere quando qualcosa non è vero. Invece di fare affidamento sugli schermi, Gonçalves ha utilizzato materiali visivi e sensoriali, dalla corteccia degli alberi ai titoli falsi, per stimolare la conversazione.

Le reazioni dei partecipanti variavano dalla curiosità alla trasformazione. Molti non avevano mai considerato che ciò che vedevano sui loro telefoni potesse non essere vero. Alcuni studenti hanno affermato di non essersi mai resi conto che anche un membro della famiglia potesse condividere involontariamente notizie false. Altri hanno affermato che presteranno maggiore attenzione alle immagini e ai siti web. Una studentessa ha detto che voleva trasformare il luogo in cui vive condividendo ciò che ha imparato.

Sono rimasto sorpreso dalla rapidità con cui gli studenti hanno assorbito il contenuto quando è stato presentato con esempi locali, ha affermato Gonçalves. Non mi aspettavo ad esempio che uno studente collegasse un’immagine falsa con una notizia riguardante un’alluvione sul fiume Madeira. Ha identificato da solo che la foto era vecchia e proveniente da un altro luogo. Ciò ha dimostrato che quando colleghiamo l’argomento con esperienze di vita reale, il pensiero critico diventa più forte.

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Impatto

La formazione di Gonçalves ha fornito ai partecipanti gli strumenti e ha creato un primo livello di protezione. Il workshop non ha risolto tutto dall’oggi al domani, ma fornisce alle persone le competenze necessarie per indagare ulteriormente su un’informazione. Gli studenti hanno iniziato a parlare di più di ciò che condividevano online e gli insegnanti hanno continuato a portare avanti le discussioni in classe. È l’inizio di un cambiamento comportamentale.

Gonçalves ha sottolineato un passaggio semplice ma rivoluzionario: fare una pausa prima di condividere. Chiedi chi ha pubblicato questo? In quale contesto? Se tutti implementassero questo pensiero critico nella propria vita, il mondo sarebbe meno vulnerabile alla manipolazione.

Josi Gonçalves interagisce con gli studenti durante il workshop. (Per gentile concessione: Francisco Costa)

Qual è il prossimo passo?

La voce sui laboratori di Gonçalves si diffuse rapidamente. Altre scuole rurali le hanno chiesto di offrire corsi di alfabetizzazione mediatica ai loro studenti e insegnanti. È stata anche invitata a condurre un seminario per il territorio indigeno di Karipuna.

Oltre ai workshop, Josi intende estendere il suo lavoro attraverso Voz da Terra, il media online da lei fondato per raccontare storie sull'ambiente, sulle popolazioni indigene e sulle questioni relative ai diritti umani in Amazzonia. Gonçalves prevede di pubblicare materiali educativi incentrati sull'alfabetizzazione mediatica attraverso formati basati sulla tradizione orale e podcast.

Il suo obiettivo è semplice: rendere l'alfabetizzazione mediatica accessibile a tutti nel rispetto dei ritmi e delle tradizioni delle persone che vivono lungo il fiume.