Opinione | Perché “non letale” non è la parola giusta per le armi usate sui giornalisti

Nell’edizione di martedì della newsletter The Poynter Report Ho scritto di come i giornalisti siano stati attaccati mentre coprivano le proteste a Los Angeles. Ho scritto di come diversi di loro, tra cui un giornalista televisivo australiano, siano stati colpiti dalle forze dell'ordine usando proiettili letali.

Ma come ha sottolineato un lettore di Poynter Report, esiste qualcosa di non letale? Qualsiasi arma può essere mortale se una persona viene colpita nel punto giusto.

Sembra che la frase non letale sia usata dalle autorità per ammorbidire le armi. E sebbene tali armi – proiettili di gomma, taser, spray al peperoncino, gas lacrimogeni – siano destinate a sottomettere le persone senza causare la morte, possono comunque essere pericolose e persino mortali.

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In alcuni dei resoconti che ho visto sulle proteste va notato che il Washington Post, ad esempio, non usa la parola non letale ma usa invece il termine più corretto meno letale.

Nel 2020, in seguito all'omicidio di George Floyd da parte della polizia di Minneapolis e alle successive proteste, il Post ha pubblicato Una guida alle armi meno letali utilizzate dalle forze dell'ordine contro i manifestanti.

Il martedì ha scritto Daniel Wu del Post Le autorità di Los Angeles hanno utilizzato armi meno letali per disperdere i manifestanti. Le armi che includono proiettili di gomma lacrimogeni e palline di spray al peperoncino fanno parte delle opzioni della maggior parte dei dipartimenti di polizia per rispondere alla folla senza usare la forza letale. Possono tuttavia provocare lesioni gravi o la morte.

Wu ha aggiunto che il dipartimento di polizia di Los Angeles ha avvertito che le sue munizioni meno letali “potrebbero causare dolore e disagio” quando ha dichiarato riunioni illegali durante il fine settimana.

Nel frattempo Lo hanno riferito i giornalisti del Post Media Scott Nover e Jeremy Barr sui continui attacchi ai giornalisti – non da parte dei manifestanti ma delle forze dell’ordine. Il giornalista di CalMatters Sergio Olmos ha detto a Nover e Barr di aver seguito centinaia di proteste in passato e di essere stato colpito molte volte da colpi meno letali. Poi ha detto che non ha mai visto la polizia così pronta a usare la forza come ha fatto questa settimana a Los Angeles.

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Ha detto al Post che è stata la maggior quantità di mezzi meno letali che ho visto usare in un solo giorno di protesta.

Nover e Barr hanno scritto che Olmos non è solo. Le stime variano sul numero di giornalisti feriti dai proiettili della polizia dall’inizio delle proteste: il Comitato per la protezione dei giornalisti ha stimato il numero a “più di 20” mentre un altro gruppo per la libertà di stampa Reporter senza frontiere ne ha stimati almeno 27. Le piattaforme dei social media sono state inondate di resoconti di prima mano di lesioni grafiche provocate da munizioni meno letali.

Quella storia è stata pubblicata martedì, quindi è possibile che i numeri siano ancora più alti ora.

Non è chiaro quale agenzia abbia utilizzato la forza meno letale. Tra le agenzie che lavorano alle proteste ci sono il dipartimento di polizia di Los Angeles, il dipartimento dello sceriffo della contea di Los Angeles e la California Highway Patrol, nonché la Guardia Nazionale e, da martedì, 700 Marines.

Per ulteriori informazioni sulle armi meno letali, controlla cosa hanno fatto lo studio di giornalismo Long Lead e la collaboratrice Lauren Rodriguez McRobbie con la loro serie del 2023: Il popolo contro i proiettili di gomma.

Assicurati anche di dare un'occhiata a David Bauder dell'Associated Press Con i giornalisti colpiti e malmenati, i sostenitori si chiedono se coloro che seguono le proteste siano degli obiettivi.

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