Con il reporting finanziato dalle sovvenzioni, fai attenzione a ciò che desideri

Un gruppo di noi nel mondo delle notizie senza scopo di lucro ha avuto una chiacchierata onesta su qualcosa a cui non possiamo resistere: la segnalazione delle sovvenzioni. Non sono necessariamente essenziali per le redazioni no-profit (e anche per molte redazioni a scopo di lucro), ma hanno sicuramente il loro posto nel mix complessivo delle entrate. Alcune redazioni prevedono addirittura un anno di anticipo a loro insaputa.

Queste sovvenzioni spesso fanno cose meravigliose: aprono le porte a ottimi reportage, entrano in contatto con un nuovo pubblico e vincono premi. Ma non tutto con questi soldi è sempre vino e Sweet Williams.

La realtà si intromette e la premessa della storia cambia, oppure devi convincere il tuo reporter principale del progetto a coprire qualcosa di completamente inaspettato. Il finanziatore potrebbe non avere idea di come funzioni il giornalismo.

patrick alwyn

Quest’ultima potenziale trappola non era sul mio radar quando tre di noi hanno parlato per la prima volta di tenere una sessione di discussione a St. Louis al Summit sulla sostenibilità delle notizie indipendenti degli editori LION. (Un ringraziamento a Nina Misuraca Ignaczak al Planet Detroit e Dana Coester al 100 Days in Appalachia.) Con Press Forward che lancia capitoli locali e lo slancio generale che spinge i filantropi a entrare nel gioco del giornalismo, ci sono molte persone al tavolo che non hanno mai lavorato in una redazione o passato molto tempo a parlare con i giornalisti di come viene prodotta la salsiccia. Ne può derivare tensione.

Avevamo un finanziatore che voleva che parlassimo solo delle cose buone della regione, ha detto Dana. Sono come se non fossimo una pubblicazione turistica.

Nella speranza che l'ora trascorsa insieme da una dozzina di noi ti aiuti a fare la prossima mossa, ecco sette punti da tenere a mente.

Per prima cosa definiamo i nostri termini. Stiamo parlando di ottenere qualcosa tra 00 e 000 per produrre una o sei storie boffo su un tema specifico, probabilmente con una creazione web in cima e una conversazione con la comunità alla fine. Ciò non si applica alle sovvenzioni pluriennali per coprire un argomento ampio come l’edilizia abitativa o l’immigrazione. Potrebbero emergere alcune delle stesse preoccupazioni, ma la nostra attenzione è rivolta a progetti a breve termine con scadenze chiare.

1. Ottieni le basi giuste.

Giusto per notare l'ovvio prima di candidarti, assicurati che il progetto si adatti alla tua missione, abbia risultati chiaramente definiti e una tempistica realistica. Idealmente l'argomento è qualcosa che vorresti coprire comunque e la sovvenzione ti consente di farlo meglio.

Sul prodotto di lavoro promesso ci può essere un po' di margine di manovra, ad esempio produrre 2-4 storie su XYZ entro il 1 dicembre, ma tu e il finanziatore dovete concordare le cose tangibili che loro e il pubblico vedranno entro la fine. E altrettanto ovvio che dovresti essere in grado di guardare la tua redazione e sapere di avere la capacità di consegnare i prodotti in modo tempestivo.

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2. Puntare a coprire alcuni costi fissi.

I finanziatori si aspettano che il loro denaro generi qualcosa di meglio della tariffa abituale e che il tuo budget includa probabilmente spese aggiuntive. Ma mantieni aperte le opzioni per coprire parzialmente gli stipendi del personale esistente e le spese generali dell’organizzazione. I finanziatori esperti lo capiranno e probabilmente potrai essere trasparente con loro. I finanziatori inesperti potrebbero dover affrontare una curva di apprendimento. Sii consapevole di ciò e trova il tempo per questo.

3. Tenere conto dei costi nascosti.

Ci saranno incontri tra il vostro staff e almeno alcuni incontri con i finanziatori. Sapete che il finanziatore vorrà un rapporto finale e talvolta anche un rapporto intermedio. Sapere in anticipo quanto dettagliata dovrà essere la contabilità finanziaria e la documentazione richiesta. Inserisci questi costi nella tua pianificazione indipendentemente dal fatto che siano presenti in qualsiasi linea di budget condivisa con il finanziatore.

4. Porta la redazione sulla stessa pagina.

Sarà necessario liberare personale per compensare la sovvenzione e il tempo trascorso a lavorare sul progetto finanziato dalla sovvenzione non è tempo speso per qualcos'altro. Gli editori devono essere presenti. Ad un certo punto, idealmente prima di candidarti, avrai una conversazione in redazione sul motivo per cui ha senso farlo.

5. Accetta che sia coinvolta una terza parte.

Questa è la verità più ampia dietro il punto precedente. Quando accetti il ​​denaro crei un rapporto di lavoro tra la tua testata giornalistica e il finanziatore. Ciò non dovrebbe influire sull’indipendenza editoriale, ma influenzerà le priorità di assegnazione delle redazioni. In Poynter spesso fungemo da intermediario per i soldi della fondazione e facciamo molti check-in con i destinatari sempre nel senso positivo di essere una mano utile, ma anche con l'obiettivo di garantire che i progetti rimangano sulla buona strada. Ecco perché il punto n. 1 sopra riportato è fondamentale.

6. Assicurati che il succo valga la pena di essere spremuto.

Dai un'occhiata approfondita alla domanda e decidi se lo sforzo per riempire gli spazi vuoti corrisponde ai premi dall'altra parte. Valuta se il lavoro che dovrai svolgere per soddisfare la sovvenzione ha senso per te. Nina di Planet Detroit ha affermato che presuppone che una piccola sovvenzione richiederà tanto lavoro quanto una grande.

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Controlla ogni sovvenzione e includi nella redazione quante più persone ha senso nel processo. Se fai un passaggio ti sei risparmiato qualche dolore. Se andate avanti avrete gettato le basi per darvi quote migliori se ottenete i soldi.

7. Ricorda il lato positivo.

Come abbiamo detto, queste sovvenzioni possono fare grandi cose per la tua redazione. È un peso che ti metti addosso per un motivo.

Ti dà scadenze e obiettivi e talvolta hai bisogno che Nina lo abbia detto. Quando fai un milione di cose diverse, il risultato è un report di alta qualità che siamo stati in grado di utilizzare per aumentare la nostra visibilità e servire il nostro pubblico.