Una breve storia dei media attraverso le spille delle convenzioni politiche

Ho scritto precedentemente per Poynter sulla mia passione per la copertura delle convention quadriennali democratiche e repubblicane. Recentemente mi sono reso conto che alcuni dei miei souvenir di quelle convention raccontano accidentalmente una storia sull’evoluzione dei media negli ultimi tre decenni.

I souvenir a cui mi riferisco sono spille per lo più delle dimensioni di una miniatura media. Nonostante le loro dimensioni modeste, questi ninnoli raccontano la storia della vicinanza dei media al potere del flusso e riflusso delle risorse giornalistiche e dell’ordine gerarchico dei media. Raccontano una storia di cameratismo dei giornalisti e un senso di comunità condivisa. Ma nel tempo raccontano anche una storia di declino dei media.

Sono venuto a conoscenza per la prima volta delle spille delle convention politiche nel 1992, mentre stavo coprendo la mia seconda convention: la confab democratica al Madison Square Garden di New York City.

BellSouth, allora un gigante delle telecomunicazioni, sponsorizzò la sala stampa della convention, un luogo dove i giornalisti affamati potevano procurarsi cibo e bevande dopo aver finito di archiviare i loro articoli o trovare un posto tranquillo per fare un'intervista seduti. A ogni giornalista che utilizzava la sala stampa veniva consegnata una spilla smaltata di forma ovale con un'immagine appiattita del mondo e linee simili a laser provenienti dal Nord America. Elezioni presidenziali americane del 1992, diceva la didascalia.

Non penso che questa sia stata la prima spilla creata per una convention; Sospetto che abbiano iniziato a spuntare prima del 1992, anche se non ricordo di averne visto nessuno mentre stavo seguendo la convention democratica del 1988 ad Atlanta. (Quella è stata la mia prima convention e forse me li sono semplicemente persi.) Ma se c'è stata un'età d'oro per le spille delle convention politiche, probabilmente è andata dal 1996 al 2008, il che significa che ho avuto modo di sperimentarla tutta.

Le convenzioni politiche non sono le uniche comunità in cui le spille sono fiorite. Le proprietà Disney sono una; lo stesso vale per le Olimpiadi e altri eventi sportivi internazionali. In effetti, molte delle spille della mia collezione sono state create da società di media per le Olimpiadi di Atlanta del 1996 o le Olimpiadi di Sydney del 2000 e poi riproposte per le convention politiche tenutesi in quegli anni.

Alle convenzioni politiche queste spille servivano a molteplici scopi. Uno era quello di consentire il trading. Essendo un fanatico delle spille, indossavo maniche di plastica ricoperte di spille insieme alle mie credenziali di accesso e mentre correvo da un incarico all'altro cercavo altri giornalisti che portassero collezioni simili al collo. Ci fermeremmo per un momento e scambieremmo.

Si spera che i propri media abbiano prodotto una spilla e ti abbiano consegnato qualche extra come esca commerciale. Fare amicizia con il tuo responsabile dell'ufficio o con chiunque fosse incaricato di ordinare il gadget era la chiave per ottenere extra scambiabili.

Il secondo scopo degli spilli era portare a termine le cose. Hai bisogno di una presa elettrica aggiuntiva nel tuo spazio di lavoro? Vuoi velocizzare l'ordine della cena a buffet attraverso i controlli di sicurezza? Con ogni probabilità uno spillo aiuterebbe a ingrassare le ruote.

Tra i collezionisti c'era una gerarchia. In basso c'erano i pin del fornitore aziendale: AT&T. BellSud. Nextel. Lexis-Nexis. Canone. Bello da avere ma non così desiderato come quello di un media.

pharrell williams figli

Più d'élite erano le spille delle forze dell'ordine, probabilmente più d'élite anche di molte offerte dei media, a seconda di quanto fosse difficile ottenerle. Ricordo di aver ottenuto la mia prima spilla dei servizi segreti alla convention democratica di Chicago del 1996, dopo che mi era stato detto di un rimorchio di rifornimenti in un angolo dimenticato da Dio del parcheggio dello United Center.

Assicurare una spilla alle forze dell'ordine ha avuto il vantaggio di semplificare il tuo viaggio attraverso le macchine a raggi X. O almeno abbiamo giustificato i nostri sforzi dicendocelo.

Qualsiasi spilla mediatica era per sua natura desiderabile, dall'Associated Press a BusinessWeek, a Newsday, al Boston Globe, a USA Today, a Variety.

C-SPAN è sempre stato un produttore affidabile di perni.

Ma le spille più richieste erano quelle prodotte dalle grandi reti televisive. Alcuni di questi erano abbastanza generici nel loro design.

pia bertolotti

Ma altri provenienti dalle grandi reti sono stati splendidamente realizzati con progetti su misura per il ciclo elettorale o anche per una convention specifica.

Altri grandi organi di stampa hanno realizzato spille dal design accattivante, da MSNBC al Wall Street Journal al Washington Post.

Durante l'età d'oro delle spille, il mio canale aveva uno status speciale nell'universo delle convention politiche. Ero corrispondente dello staff della rivista National Journal, il che significa che scrivevo anche per la pubblicazione quadriennale del National Journal chiamata Convention Daily. Avevamo uno dei team più numerosi tra tutti i media che si occupavano delle convention perché pubblicavamo un giornale (sì, in formato cartaceo) per la comunità delle convention. Usciva ogni mattina per sei giorni durante ogni convention (e alla fine la società creò anche un'edizione quotidiana pomeridiana).

Oltre a coprire a fondo gli atti della convention e gli spettacoli collaterali, la pubblicazione di Convention Daily ci ha aiutato a sostenere la nostra sicurezza lavorativa: era il tentacolo finanziario del National Journal, un prodotto così redditizio che ci ha portato avanti ogni ciclo di quattro anni.

Il passaggio dalla carta stampata ha posto fine al Convention Daily come lo conoscevamo, ma il National Journal continua a coprire le convention e in ricordo dei vecchi tempi uno dei loro redattori Kirk Bado si è preso cura di regalarmi una nuova spilla quando ci siamo incontrati alla convention repubblicana del 2024 a Milwaukee.

Proprio come il passare del tempo ha trasformato Convention Daily, la mia collezione di spille parla dell'evoluzione dei media negli ultimi tre decenni.

L'era delle spille convenzionali coincise più o meno con i primi anni di Internet. Il sito web del National Journal era per un periodo noto come PoliticsNow e gli editori utilizzarono delle spille per aumentare il riconoscimento del suo nome tra giornalisti e sostenitori politici intorno al 1996.

Anche il Washington Post ha rilasciato spille separate per la sua edizione cartacea di punta e per il suo prodotto online washingtonpost.com.

Ecco una spilla di AOL News del 2004.

Qualcuno si ricorda di America's Talking? (Ho dovuto cercarlo: era uno spin-off della rete via cavo NBC che alla fine si è trasformato in MSNBC che ora è MS NOW.)

sandberg robert

Quattro anni prima della sua morte, il conduttore con la punta del cappello di PBS NewsHour Jim Lehrer nella sua spilla del 1996.

Il tempo non ha trattato favorevolmente molti media. Da quest’anno Voice of America non esiste più.

Newsweek ha poco del prestigio che aveva nel 2004, quando mise una classica barca di paglia sulla spilla della convention.

Il Knight Ridder del 2004 si è trasformato in McClatchy nel 2016. (Sostenimenti per aver deciso di rilasciare le spille sia per la convention GOP di Cleveland che per la convention democratica di Filadelfia, una data tardiva per quel tipo di pazzia).

Questa spilla del 2000 è forse l'unico ricordo esistente dell'edizione nazionale del Los Angeles Times che fu chiusa solo cinque anni dopo quando il giornale si ridimensionò per il suo mercato locale.

I nuovi arrivati ​​hanno riempito parte del vuoto. Ecco una spilla di Politico delle convention del 2012.

famiglia brown oggi

Le piattaforme di social media non esistevano nella prima parte dell'era delle spille, ma Twitter ha rilasciato spille pubblicizzando #DNC2012 e le convenzioni del 2016. Dal punto di vista nostalgico di oggi, queste spille utilizzavano il logo dell'uccello della vecchia scuola dell'azienda, che svanì quando la piattaforma divenne X.

Nel 2016 ho convinto il mio datore di lavoro PolitiFact a produrre una spilla per le convention del 2016 con l'iconico logo Pants on Fire. Me ne restano un mucchio e ogni tanto li distribuisco come bomboniere.

Ma nel 2016 la cultura delle spille alle convention era in via di estinzione, vittima della sempre minore impronta dei media sulle convention e delle preoccupazioni di bilancio. I congressi del 2020, tenutisi virtualmente a causa della pandemia, probabilmente hanno ucciso definitivamente il fenomeno. Alle convention del 2024 a Milwaukee e Chicago non ricordo di aver visto nessun media, tranne Bado, distribuire spille.

L’esperienza del Dallas Morning News è illustrativa. Nel 2000 e nel 2004 il Morning News ha avuto una presenza abbastanza grande da produrre spille rosse, bianche e blu dal design elegante.

Entro le convention del 2024 il giornale non ha inviato nessuno a coprire le convention di persona. Poiché PolitiFact è un partner di Morning News, ho coperto gli eventi per loro durante il giorno.