Un sondaggio condotto tra i consumatori di notizie di Chicago mostra che la Gen Z sta ignorando le notizie locali

Il rapporto tra il mondo dell’informazione e i consumatori di notizie si sta deteriorando e riformando a un ritmo vertiginoso mentre la tecnologia digitale offre al pubblico nuovi modi di interagire con le informazioni.

Certamente ogni era del giornalismo è trasformativa. Il dominio dei giornali lasciò il posto alla radio e alla televisione, seguiti dalla TV via cavo con il suo ciclo di notizie 24 ore su 24. Ogni cambiamento epocale ha creato vincitori e vinti finanziari sia per gli ecosistemi delle notizie nazionali che locali.

L’era digitale è ancora più dirompente per il giornalismo tradizionale perché gli smartphone e i social media mettono le scelte informative – e la creazione di informazioni – nelle mani di ciascun consumatore. I grandi guardiani del giornalismo devono competere per l’attenzione e le entrate con una miriade di altre opzioni, dai siti Web e podcast agli utenti di TikTok e ai singoli scrittori di Substack. I risultati sono stati catastrofici per il mondo dell’informazione, in particolare per le pubblicazioni stampate, poiché il pubblico si disperde. I notiziari televisivi sono ora sottoposti alla stessa pressione. Tutti devono adattarsi o restare ulteriormente indietro.

La Medill Local News Initiative della Northwestern University produce ricerche rivoluzionarie sull’impatto della rivoluzione digitale sul giornalismo locale con l’obiettivo di supportare i professionisti del settore nel rimodellare le testate giornalistiche in imprese vigorose e sostenibili. Per il secondo anno consecutivo la Local News Initiative ha commissionato un'indagine scientifica completa sulle abitudini e le opinioni dei consumatori di notizie nell'area metropolitana di Chicago. Questo sondaggio condotto su 1.101 adulti ha esaminato il comportamento dei consumatori di notizie nell'area di Chicago, ma può essere considerato un microcosmo per ciò che sta accadendo a livello locale in tutto il paese. L'indagine ha riguardato le periferie cittadine e le aree rurali ai margini dell'area metropolitana.

jenna vulcano

I risultati del 2025 catturano la trasformazione digitale in tutta la sua forza poiché i consumatori di notizie locali, in particolare i giovani adulti, abbracciano nuove opzioni per ottenere informazioni.

Alcuni punti salienti:

L’indagine è stata condotta dalla Medill School of Journalism Media Integrated Marketing Communications della Northwestern University con il finanziamento della McCormick Foundation. Gli autori sono la professoressa Stephanie Edgerly, preside associata della ricerca della Medill; e il socio senior di Tim Franklin, Dean John M. Mutz, presidente di Local News e direttore della Medill Local News Initiative. Il NORC dell’Università di Chicago, per conto di Medill, ha intervistato gli adulti in tutta l’area metropolitana di Chicago che comprende 14 contee, comprese le contee dell’Indiana e del Wisconsin. Il margine di errore è stato del +/- 4,72%. (Vedi la nostra spiegazione dettagliata della metodologia nel rapporto completo.)

Più giovane rispetto a più vecchio è un indicatore chiave

I risultati dell'indagine Medill offrono una nota chiaramente positiva per i professionisti delle notizie locali e per altri che seguono il settore: i consumatori dell'area di Chicago mantengono un forte rapporto con le notizie. La maggior parte degli adulti dell'area di Chicago (52%) segue quotidianamente le notizie locali, mentre l'85% interagisce con i fornitori di notizie locali almeno una volta alla settimana.

A titolo di confronto, l’indagine ha sondato l’interesse per le notizie nazionali e ha rilevato che i consumatori sono ancora più coinvolti settimanalmente dalle notizie nazionali (89%). L’indagine condotta nella primavera del 2025 ha fotografato nel tempo le abitudini e le opinioni dei consumatori. Quel periodo ha coinciso con i primi mesi impegnativi del secondo mandato del presidente Donald Trump, quando il presidente e la sua amministrazione finivano quotidianamente sui titoli dei giornali nazionali. Ciò potrebbe spiegare il picco di interesse per le notizie nazionali.

gabriel kuhn and daniel petry

I segnali d'allarme sui cambiamenti nelle abitudini di consumo delle notizie sono emersi a livello di differenze demografiche, soprattutto quando i risultati dell'indagine sono stati suddivisi per fasce di età. È in atto un chiaro cambiamento generazionale con i consumatori più giovani che si allontanano dalla televisione e mostrano in generale molto meno interesse per le notizie.

Nello specifico:

AI e creazione di contenuti: il futuro?

In una delle scoperte più importanti di quest’anno, l’indagine ha esaminato le percezioni dei consumatori sull’uso dell’intelligenza artificiale per produrre notizie e ha rilevato diversi scismi. Oltre a identificare una differenza nel tasso di accettazione tra le notizie prodotte principalmente dall’intelligenza artificiale e quelle prodotte principalmente da giornalisti umani, l’indagine ha rilevato che gli intervistati di età superiore ai 60 anni si sentono più a disagio (58%) con le notizie locali prodotte dall’intelligenza artificiale rispetto a quelli di età compresa tra 18 e 29 anni (48%).

Tuttavia, sminuendo l’idea secondo cui i consumatori più giovani sono i più aperti alle nuove tecnologie, solo il 38% degli intervistati nella fascia di età più giovane si sentiva a proprio agio con le notizie locali prodotte principalmente da esseri umani con l’assistenza dell’intelligenza artificiale, rispetto al 57% delle persone di età compresa tra 45 e 59 anni. Questo risultato potrebbe essere correlato all’esperienza di utilizzo dell’intelligenza artificiale con un pubblico più giovane esperto di tecnologia che riconosce i limiti dei chatbot modello di ampio linguaggio.

L'indagine ha inoltre identificato la creazione di contenuti come una fonte significativa di notizie locali per coloro che le consumano quotidianamente. Quando nel sondaggio è stato chiesto come gli intervistati consumano le notizie locali, il 30% degli intervistati ha scelto la creazione di contenuti tra i primi 4, dopo i motori di ricerca delle stazioni televisive locali e i gruppi o comunità online. La categoria (che comprende creatori di social media, scrittori Substack e altri) è arrivata ben prima dei giornali locali (18%) dimostrando che gli individui possono competere con le principali testate giornalistiche per sviluppare seguito e creare fiducia.

Tra gli altri importanti risultati del sondaggio Medill:

La conclusione principale: l’urgenza

I risultati del sondaggio Medill 2025 trasmettono l’urgenza richiesta dalle organizzazioni giornalistiche locali di tenere il passo con la tecnologia in rapida evoluzione e le abitudini di consumo delle notizie. Il pubblico fugge dai media tradizionali e cerca nuovi modi per ottenere informazioni. Gli adulti più giovani generalmente consumano molto meno notizie locali.

All’interno di questi parametri inquietanti, l’indagine identifica importanti opportunità per le testate giornalistiche di interagire con il pubblico. Con l’85% dei consumatori dell’area di Chicago ancora connessi alle notizie su base settimanale, si tratta di un pubblico potenziale enorme che ha il suo dispositivo preferito, lo smartphone, quasi sempre a portata di mano. Spetta alle testate giornalistiche determinare come attrarre e mantenere relazioni con quel pubblico.