Le continue domande di un giornalista di Albany hanno portato un sospettato di omicidio a confessare davanti alla telecamera

Greg Floyd ha rilasciato molte interviste tese nel corso dei suoi 46 anni di carriera, ma nessuna si è svolta come quella trasmessa il mese scorso. Durante un'intervista con Floyd per la stazione di notizie CBS6 di Albany un uomo del posto ha confessato davanti alla telecamera ad uccidere e seppellire entrambi i suoi genitori otto anni prima.

Floyd non ha esitato a chiedere all’uomo – Lorenz Kraus, 53 anni – quello che sapeva che i suoi spettatori volevano sapere: ha ucciso i suoi genitori i cui corpi erano stati scoperti nel cortile di casa loro? Appena due minuti dopo che le telecamere avevano iniziato a girare dopo che Kraus aveva descritto il peggioramento della salute dei suoi genitori anziani, Floyd gli chiese: hai ucciso i tuoi genitori come gesto di misericordia per porre fine alla loro miseria?

Inizialmente Kraus ha eluso la domanda riferendosi a una dichiarazione che aveva fornito (che in realtà non faceva alcun riferimento alla morte dei suoi genitori) e dicendo che stava invocando i suoi diritti del Quinto Emendamento. Floyd ha dovuto condurre l'intervista con attenzione.

Stavo cercando di infilare un ago per percorrere quella linea molto sottile perché c'era la possibilità che lasciasse che Floyd dicesse in un'intervista con Poynter. Ma ho creduto subito che volesse andare lì. E dovevo solo trovare un modo per portarlo lì.

Floyd faceva spesso delle pause permettendo a Kraus di togliersi le cose dallo stomaco, ma tornava continuamente alla questione in questione inquadrando la domanda in modi diversi finché Kraus non fece finalmente la sua straordinaria confessione.

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Quando i tuoi genitori sono morti sapevano cosa stava succedendo loro? chiese Floyd.

Oh sì, Kraus ha risposto.

E sapevano che era nelle tue mani? Floyd ha seguito.

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Ebbene sì, ha detto Kraus. Di nessun altro.

Lorenz Kraus parla con il conduttore della CBS6 Albany Greg Floyd durante un'intervista tesa in cui ha confessato di aver ucciso i suoi genitori otto anni prima. (Per gentile concessione: CBS6 Albany)

Floyd ha continuato a premere delicatamente su Kraus, la cui confessione è venuta fuori, compresi i dettagli su come ha strangolato i suoi genitori nell'estate del 2017, in quale ordine sono stati uccisi e come ha seppellito i loro corpi in seguito. Floyd ha detto che in quel momento il suo istinto di reporter ha preso il sopravvento e ha posto semplicemente la domanda logica successiva. Al termine dell'intervista Kraus lasciò la stazione e fu arrestato e accusato di omicidio di primo e secondo grado. La straordinaria rivelazione ha fatto notizia a livello internazionale. Ma l’intervista non è stata il risultato di una lunga indagine o di settimane di reportage; è stato un evento improvvisato per il quale Floyd aveva solo pochi minuti per prepararsi.

All’inizio della settimana Floyd e i suoi colleghi avevano riferito di una strana indagine della polizia avvenuta in una tranquilla zona nella parte ovest della città. La polizia ha detto ai giornalisti che stavano eseguendo un mandato di perquisizione relativo a un'indagine su crimini finanziari, ma il giorno successivo un escavatore è arrivato a casa, il medico legale è stato visto sul posto e due sacchi per cadaveri sono stati visti rimossi dal cortile. La polizia ha successivamente confermato di aver trovato i corpi di due persone.

Il giorno dopo il ritrovamento dei corpi è arrivata nella casella di posta generale della redazione un'e-mail scritta da Kraus, il figlio delle due persone trovate morte. Stone Grissom, il direttore delle notizie della stazione, ha chiamato il numero incluso nell'e-mail per verificare l'identità di Kraus ed è rimasto sbalordito quando Kraus ha ammesso al telefono di aver seppellito lui stesso i suoi genitori.

Non gli ho nemmeno chiesto se avesse seppellito i suoi genitori o qualcosa del genere ha detto Grissom in un'intervista con Poynter. Ho solo detto: "C'erano due corpi tirati fuori dal cortile". Hai qualche commento a riguardo?’ E lui disse: ‘Sì, ho seppellito i miei genitori nel cortile sul retro.’

Grissom ha chiesto a Kraus se sarebbe disposto a venire alla stazione per un'intervista. Kraus acconsentì dicendo che stava tornando da una biblioteca in una città vicina a circa 20 minuti di macchina. Grissom dovette improvvisamente entrare in azione per prepararsi a un'intervista con un potenziale assassino che si stava recando in redazione. Per prima cosa ha avvertito il direttore generale della stazione prima di chiedere agli operatori delle telecamere se qualcuno fosse disposto a girare l’intervista. Per fortuna erano tutti a bordo. Successivamente decise di allestire uno studio improvvisato nell’atrio dell’edificio come un modo per limitare l’accesso che Kraus avrebbe avuto alla redazione.

Non sapevo se si sarebbe presentato Charles Manson o Pee-wee Herman, ha detto.

Grissom ha anche deciso di contattare la polizia per avvisarli dell'intervista e la polizia ha accettato di inviare un agente in borghese alla stazione.

Alla fine, pochi minuti prima dell'arrivo di Kraus, Grissom afferrò Floyd e gli chiese di condurre l'intervista. Floyd non ha esitato.

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Lorenz Kraus compare in tribunale dopo il suo arresto in relazione alla morte dei suoi genitori Franz e Theresia Kraus. (Per gentile concessione: CBS6 Albany)

Quando Kraus arrivò alla stazione, Grissom lo incontrò alle porte per scortarlo all'interno. Istintivamente allungò la mano e diede una pacca a Kraus per controllare la presenza di armi, qualcosa che non aveva pianificato di fare ma si sentì prudente nel momento in cui lo disse. Nel corso della sua carriera, lavorando sia come avvocato che come giornalista, Grissom non ha mai perquisito nessuno, ma ha detto che voleva fare tutto il possibile per assicurarsi che la sua squadra fosse al sicuro.

L'intera intervista di 32 minuti lo è disponibile on-line . La tensione è palpabile anche attraverso lo schermo. Floyd, giornalista sei volte vincitore di un Emmy Award, ha trascorso gran parte della sua carriera a riferire sulla responsabilità del governo, il che spesso significava confrontarsi con i funzionari eletti sulle spese inutili. Sebbene i soggetti di queste indagini non fossero sospettati di omicidio, è chiaro che la sua esperienza nel pressare le persone su questioni che non vogliono discutere lo ha lasciato ben preparato ad affrontare Kraus. Stone ha suggerito che l’intervista potrebbe anche essere utilizzata come formazione non solo per i giornalisti ma anche per gli avvocati e le forze dell’ordine, vista l’agilità con cui Floyd ha affrontato la discussione impegnativa.

Dopo l'intervista, durante la quale Kraus ha spiegato dettagliatamente come avrebbe ucciso i suoi genitori e cosa ha fatto dei loro corpi dopo l'accaduto, Floyd ha ancorato la notizia delle 17:00. telegiornale. Ha detto che è stato solo più tardi quella sera, quando la CBS6 ha mandato in onda l'intera intervista per il suo pubblico, che la gravità dell'intervista è stata realmente percepita. Da allora non è più stato in grado di guardarla.

Anche se ha detto di comprendere l’interesse per l’intervista e nella confessione di Kraus ha sottolineato che non dovrebbe mettere in ombra il nocciolo della questione, ovvero che due persone sono state uccise. Franz e Theresia Kraus erano membri amati della loro comunità e la scoperta della loro morte ha scosso i loro vicini e amici. Floyd sperava che la realtà non si perdesse nel sensazionalismo della confessione di Kraus.

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È importante non dimenticare le vittime di questa storia, ha detto Floyd. La storia è cosa è successo in quella casa e come queste persone non meritavano di morire.