Opinione | Perché sto implorando gli showrunner televisivi di smettere di scrivere che i giornalisti sono dei cattivi

Forse è una questione di età. Mi ritrovo a urlare allo schermo della TV.

Un vecchio arrabbiato grida frustrato mentre il quarterback della sua squadra preferita si dirige verso un touchdown vincente lancia un'intercettazione. Mi sembra quasi poco virile – oserei dire antipatriottico – non esprimere la mia frustrazione.

Ma la rabbia che sto per descrivere è diversa. Ho appena urlato allo schermo - con parole oscene per la punteggiatura - a causa di una scena di una serie drammatica in streaming.

Non potevo più tollerare la sua rappresentanza dei giornalisti che lavorano.

La serie in otto parti All Her Fault è iniziata su Peacock il 6 novembre. Riassumerò la storia senza spoiler.

Una mamma impegnata, interpretata da Sarah Snook, suona il campanello di una casa per andare a prendere il figlio di 5 anni a un appuntamento di gioco dopo la scuola. Suo figlio non c'è. Nemmeno l'altro ragazzo lo è. E il confuso proprietario della casa non ha idea di cosa stia succedendo.

La confusione si trasforma in panico e poi nella paura che suo figlio sia stato rapito.

In otto episodi vengono svelati i sordidi segreti di una delle famiglie allargate più disfunzionali della storia narrativa. Quasi tutti sono responsabili di qualcosa.

noah centineo fidanzata

A questo si aggiunge un mondo di mamme lavoratrici (inclusa una interpretata da Dakota Fanning) sposate con mariti pessimi che fanno sempre più affidamento su tate sospette. Sono soprattutto gli uomini – e la società in generale – a incolpare le donne per aver anteposto il lavoro alla sicurezza dei propri figli.

La polizia locale (questa è Chicago) tiene una conferenza stampa in cui ci si aspetta che la mamma susciti simpatia e accenda lo spirito comunitario per aiutare a trovare il bambino scomparso.

kristi branim fox

Sto per urlare di nuovo pensando alla scena che seguirà.

Dopo che la mamma sconvolta ha rilasciato una breve dichiarazione chiedendo aiuto ai media e al pubblico, una giornalista si alza e pone una domanda lasciando intendere che la mamma è in qualche modo da biasimare. Un altro giornalista si alza e grida una domanda simile. Poi un altro.

Era mai stata nella casa dove avrebbe dovuto svolgersi l'incontro?

Dov’era lei quando la bambina era a casa dello sconosciuto?

E poi ancora più sinistro: è vero che la sua azienda sta perdendo soldi? Aveva intenzione di scrivere un libro sulla scomparsa di suo figlio?

Abbiamo visto queste scene molte volte nel corso dei decenni, ma questo ritratto dei giornalisti va ben oltre uno stormo di avvoltoi che circonda un personaggio vulnerabile (e spesso innocente).

In All Your Fault i giornalisti in due scene importanti sono più che crudeli. Sono piranha che fanno sì che una madre in fuga si volti verso di loro e gridi: È mio!

Individualmente alcune domande urlate potrebbero essere giuste in un'indagine su un rapimento. Ma rappresentata come una folla insensibile nei confronti dello stakeholder più vulnerabile, la narrazione dipinge la stampa come oserei dire.

Non sto negando la negligenza dei giocatori nei media. IL tragica morte della principessa Diana mi viene in mente.

Ma l’implausibilità della scena in All Her Fault peggiora le cose. Nella vita reale i mezzi di informazione collettivi fornirebbero al pubblico informazioni essenziali: foto di un simpatico bambino biondo di 5 anni, descrizioni di ciò che indossava, immagini di veicoli o persone sospette. Per prendere in prestito una frase dello studioso Jay Rosen, potrebbero lavorare non solo per la comunità, ma anche per sostenere la ricerca.

Come il mio collega Poynter Tom Jones, sono un grande fan della classica serie TV Law & Order. Eppure non riesco a pensare a un singolo episodio – tra centinaia – in cui un giornalista venga descritto come onorevole. Ci sono cattivi poliziotti, avvocati e assassini da ogni angolo di New York City. Ma ci sono anche ottimi poliziotti, pubblici ministeri e professionisti etici che a volte fanno la cosa giusta contro gli interessi personali.

Per quanto riguarda i giornalisti, li ricordo ancora e ancora mentre recitavano in branco mentre correvano su per i gradini del tribunale in un'orda competitiva. Se fossi stato Lennie Briscoe avrei detto loro dove attaccare i microfoni.

Ci sono film meravigliosi che ritraggono la dedizione di giornalisti onesti, ma sono abbastanza pochi da restare impressi nella memoria: da Tutti gli uomini del presidente a The Post al mio Spotlight preferito.

Il coach Donald Murray mi ha insegnato a evitare non solo i cliché del linguaggio ma anche i cliché della visione. Uno di questi cliché è che un giornalista cerca di convincerti, non di aiutarti.

Agli sceneggiatori, agli showrunner e ai registi che diffamano i giornalisti dico no, grido:

david hefner

Stai danneggiando la tua storia. E il tuo paese.