La repressione dell’amministrazione Trump nei confronti della stampa e delle università alimenta la paura tra i giornalisti studenti internazionali

Mentre l’amministrazione del presidente Donald Trump reprime sia la stampa che l’istruzione superiore, alcune università e giornali universitari stanno lavorando per rendere gli studenti internazionali più consapevoli dei diritti che hanno e dei rischi che corrono nel perseguire l’attività giornalistica.

Anche se gli attacchi di Trump ai media risalgono al suo primo mandato, la preoccupazione è salita alle stelle negli ultimi mesi a causa della detenzione da parte della sua amministrazione di non cittadini che hanno espresso sostegno alla Palestina, tra cui una studentessa laureata della Tufts University che è stata coautrice di un editoriale sull’argomento per il suo giornale universitario. Il clima politico instabile ha portato alcuni giornali universitari a rivedere le loro politiche di anonimato e rimozione, mentre i professori di giornalismo rispondono alle domande degli studenti preoccupati.

Alla New York University il dipartimento di giornalismo ha tenuto seminari e discorsi sui diritti del Primo Emendamento sin dal primo mandato di Trump, ha affermato il direttore del dipartimento Charles Seife. Ma la seconda amministrazione Trump ha dimostrato di essere più organizzata e sistematica nei suoi attacchi, ha detto.

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Il dipartimento di Seife ha lavorato per tenere informati i suoi studenti e docenti sui loro diritti. Questi sforzi hanno incluso discussioni tra i docenti su cosa fare se gli agenti dell’immigrazione e delle forze dell’ordine entrano in una classe e note agli studenti sulla minaccia di ritorsioni del governo per discorsi che non gli piacciono.

Dato che siamo un dipartimento di giornalismo, non diciamo loro che ci sono cose che non possono fare o che non possono scrivere, ha detto Seife. Ma diciamo loro che l’ambiente politico in questo momento è molto complicato e che siamo particolarmente preoccupati per le ritorsioni contro gli studenti che hanno il visto per aver esercitato il loro diritto di riferire, di parlare e di riunirsi pacificamente.

Come parte di una più ampia spinta contro l’immigrazione che ha incluso Incursioni dell'ICE IL detenzioni di turisti e deportazioni Negli ultimi mesi l’amministrazione Trump ha revocato i visti a centinaia di studenti internazionali in un carcere di massima sicurezza in El Salvador. Molti di questi studenti si sono impegnati nella difesa della Palestina lo scorso anno. Uno dei casi di più alto profilo è stato quello di Tufts Ph.D. La studentessa Rümeysa Öztürk, cittadina turca, è stata arrestata da sei agenti in borghese il 25 marzo.

Il governo ha accusato Öztürk di attività antisemita e di sostegno a un gruppo terroristico senza alcuna prova . Ha citato un editoriale che ha scritto insieme ad altri tre studenti per il giornale universitario The Tufts Daily l'anno scorso. Quell’editoriale invitava l’università ad allinearsi con le risoluzioni del governo studentesco riguardo alla guerra tra Israele e Hamas.

Dopo la detenzione di Öztürk gli scrittori internazionali del Daily hanno avuto paura di scrivere articoli o di esprimere la propria opinione secondo un pezzo in prima persona La redattrice di opinione quotidiana Gretta Goorno ha scritto per U.S. News e World Report. Anche i cittadini statunitensi hanno espresso il timore di parlare apertamente.

Quel clima di paura appare diffuso. Lo Student Press Law Center ha riferito il mese scorso che le richieste alla sua hotline legale gratuita per i giornalisti studenti sono aumentate del 39% a marzo rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Non ho visto niente di simile, ha detto Mike Hiestand, consulente legale senior della SPLC. Gli studenti ci stanno contattando. Sono fuori di testa. Riceviamo studenti che chiedono cose del tipo: "Possiamo iniziare a eliminare gli articoli?" Che ne dici di rendere anonimi gli studenti?’

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SPLC e molti altri gruppi di giornalismo studentesco hanno compiuto il passo senza precedenti di pubblicare un avviso all'inizio di questo mese raccomandando che i documenti degli studenti rivedessero le politiche relative alle richieste di rimozione e alle fonti anonime.

Alcuni giornali universitari hanno fatto proprio questo. Il giornale studentesco dell'Università della Pennsylvania, The Daily Pennsylvanian, sta adottando un approccio più aperto nel garantire l'anonimato alle fonti non cittadine, in particolare per la copertura politica, ha affermato il redattore esecutivo Diamy Wang. Ha inoltre consigliato ai giornalisti di assicurarsi che le fonti comprendano che rendere pubblico il loro nome significa pubblicare.

Il giornale del campus della Cornell Daily Sun Cornell University è stato molto più disponibile riguardo alle sue politiche editoriali con i contributori ospiti e si è assicurato che comprendessero i rischi della pubblicazione, ha affermato il redattore associato Eric Han.

Rispetto ai giornali professionali, i giornali universitari possono essere particolarmente vulnerabili alla violazione di informazioni sensibili, ha affermato Hiestand. I consulenti per i documenti degli studenti sono spesso dipendenti di università o scuole superiori e come dipendenti si trovano in una posizione più debole rispetto agli studenti in termini di capacità di rifiutare le richieste di consegna di informazioni. Hiestand ha consigliato agli studenti giornalisti di non archiviare informazioni riservate sui server della scuola e di comprendere i rischi derivanti dal promettere l'anonimato alle fonti.

Alcuni documenti studenteschi hanno riportato a ondeggiare In prendere nota richieste nelle ultime settimane. Il Dartmouth, il giornale del campus del Dartmouth College, per esempio segnalato ricevendo uno tsunami di tali richieste su tutto, dalle storie editoriali complete alle citazioni nella copertura del passato che condivide opinioni benevole.

Rimuovere un articolo è l'ultima risorsa, ha detto Wang e The Daily Pennsylvanian ha sempre avuto una politica di revisione di tali richieste attraverso la lente del fatto che la sicurezza personale di qualcuno sia in pericolo. Gli eventi recenti hanno portato il documento ad ampliare i propri criteri relativi alla sicurezza personale per includere i non cittadini preoccupati per il loro status legale nel paese. Quando il giornale ha recentemente ricevuto una richiesta da un non cittadino riguardo una storia in cui era stato citato durante la prima amministrazione Trump, gli editori hanno deciso di rendere anonima la persona nell'articolo.

La Columbia University ha fatto notizia all'inizio di quest'anno quando il New York Times segnalato che la scuola di giornalismo ha consigliato ai suoi studenti internazionali di evitare di pubblicare lavori su argomenti delicati come Gaza o l’Ucraina. Lo ha scritto più tardi il preside della scuola di giornalismo Jelani Cobb sui social media inviare che stava cercando di non dissuadere gli studenti ma di dare loro un'immagine onesta dei rischi che ciò comportava.

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Studenti giornalisti e professori di giornalismo intervistati per questo articolo hanno affermato che, mentre mettevano in guardia gli studenti internazionali sui rischi che corrono, non stabilivano regole o fornivano consigli sulla copertura di argomenti specifici.

Penso che sarebbe controproducente. Sarebbe in un certo senso un'obbedienza anticipata, disse Seife. L’intero scopo della stampa – o almeno uno degli scopi – è sfidare e mettere in discussione l’autorità e se rinunciamo a quel ruolo ora perché abbiamo paura, allora avremo perso la battaglia.

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Still Seife ha riconosciuto che ci sono limiti a ciò che lui e il suo dipartimento possono fare per proteggere gli studenti internazionali, soprattutto se viene coinvolto il governo. Possono fornire risorse agli studenti e spingere gli amministratori universitari ad aiutare, ma non possono sfidare la politica universitaria o la politica federale.

Tutti negli Stati Uniti, indipendentemente dallo stato di cittadinanza, sono protetti dal Primo Emendamento, ha affermato Hiestand. È deludente, ha detto università e altre istituzioni simili studi legali cedendo alle richieste di Trump o rimanendo in silenzio sulla scia degli attacchi alla libertà di parola.

Mentre riportavano questa storia, diversi importanti programmi di giornalismo nel paese – tra cui la Columbia Northwestern University, l’Università del Missouri e la City University di New York – hanno rifiutato di rendere disponibili i loro presidi per interviste su come stanno consigliando gli studenti internazionali o hanno ignorato del tutto tali richieste.

Sebbene gli attacchi alla libertà di parola abbiano indotto gli studenti internazionali ad autocensurarsi, ne hanno galvanizzati altri. David Barstow, presidente dell’Investigative Reporting Program presso la scuola di giornalismo dell’Università della California a Berkeley, ha affermato che sebbene i suoi studenti internazionali abbiano condiviso preoccupazioni sulla loro capacità di continuare a studiare nel paese, nessuno ha detto di voler lasciare il giornalismo.

Se non altro, ha chiarito il loro senso dello scopo e il motivo per cui vogliono fare giornalismo in primo luogo.