Il giornalismo e Hollywood hanno bisogno l’uno dell’altro, dice The IP List

Tutti gli uomini del presidente Spotlight e The Insider sono film classici basati sul giornalismo: seguono i giornalisti attraverso il dramma della scoperta di qualcosa di incredibile. 

Anche Dallas Buyers Club Deepwater Horizon Moneyball e Top Gun sono film famosi. E anche basato sul giornalismo. 

Ogni storia pubblicata da un giornalista in tutta la nazione in una redazione grande o piccola diventa un altro pezzo di un'enorme pila di proprietà intellettuale (IP) in attesa di essere notata dai produttori di Hollywood.

Dalle notizie possono nascere film di ogni genere - commedie, drammi, film d'azione - quindi è davvero interessante e dovrebbe essere un messaggio ai produttori e agli studi cinematografici che creare film da articoli di notizie non significa che stai creando un tipo di film, ha affermato Dave Karger, conduttore di Turner Classic Movies.

Christine McLaren a PopShift un progetto no-profit incentrato sui media Laboratori di pathos ha visto un'opportunità per rendere questo processo più semplice e più aperto sia per i produttori che per i giornalisti. Si chiama L'elenco IP.

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Penso che il pezzo sull'IP sia il più grande perché è dove c'è l'opportunità di prendere davvero le storie che stanno accadendo nelle comunità e che vengono raccontate da questi organi di informazione che hanno una profonda esperienza... e potenzialmente di tradurle sullo schermo, ha detto.

L’obiettivo di PopShift è aiutare Hollywood a raccontare storie di maggiore impatto basate sull’esperienza del mondo reale. La prima versione di The IP List nel 2024 – ispirata nel nome e nello stile a The Black List, una distribuzione annuale delle migliori sceneggiature non prodotte di Hollywood – ha messo in risalto le opere letterarie di autori sottorappresentati che non erano ancora stati opzionati. 

Con il supporto della Nielsen Foundation, PopShift ha voluto contribuire a diversificare le fonti IP poiché la domanda del settore è elevata per gli adattamenti IP nel cinema e in televisione. Secondo PopShift, il 64% dei contenuti in streaming con script è adattato da IP esistenti anziché da sceneggiature originali.

La versione 2025 dell’elenco guidata da McLaren e supportata da un comitato consultivo di 21 persone metterà in evidenza da 20 a 30 delle migliori opere di giornalismo disponibili per l’adattamento. PopShift chiede ora ai freelance e ai giornalisti indipendenti degli Stati Uniti e del Canada di inviare il loro lavoro tramite nomination modulo . I candidati possono inviare due candidature prima del 3 agosto o una candidatura tra il 3 agosto e il 1 settembre. 

McLaren 38 ha iniziato come reporter presso The Tyee, una rivista di notizie online della British Columbia, e ha lavorato come libero professionista per molti anni. Nel 2019 ha aiutato l'artista e musicista David Byrne a lanciare la sua rivista online Reasons to be Cheerful, una pubblicazione di giornalismo soluzioni. 

Col passare del tempo mi sono interessato molto ai modi in cui il giornalismo poteva raggiungere qualcosa al di fuori del suo pubblico naturale. Stavo vedendo che il modo in cui le persone si relazionavano con il giornalismo stava cambiando, ha detto.

Ho potuto vedere che il numero di persone che avrebbero letto un articolo investigativo di 10.000 parole forse stava diminuendo, ma il numero di persone che dicevano che avrebbero guardato una miniserie in 10 parti sullo stesso identico argomento era davvero in aumento.

Sebbene i media tradizionali come il New York Times o la rivista New York abbiano filiali di produzione interne o accordi di prima occhiata con gli studi di Hollywood, ha affermato che tali opportunità non sono facili per le organizzazioni locali e regionali.

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Stava vedendo l'impatto, stava vedendo l'opportunità di entrate e semplicemente non vedeva il sistema per renderlo più democratizzato e voleva essere parte della sua costruzione. Quindi questo è il mio primo piccolo tentativo di muovermi in quella direzione, ha detto.

Come funziona

Per le testate giornalistiche o i giornalisti indipendenti selezionati per The IP List, le loro storie verranno diffuse alla rete di partner cinematografici e televisivi di PopShift e condivise con la stampa specializzata. (L'anno scorso la versione letteraria dell'elenco è stata scaricata da oltre 1000 persone.)

PopShift ospiterà eventi per riunire i giornalisti con gli acquirenti interessati e parlare di adattamento. L’organizzazione no-profit è alla ricerca di finanziamenti per ospitare seminari che aiutino i giornalisti nel processo e possibilmente sovvenzionare la consultazione con gli agenti.

Non siamo coinvolti nelle transazioni in alcun modo, ha affermato la McLaren. Non c’è nessun taglio, nessuna partecipazione finanziaria e si tratta solo di tenerli in considerazione.

Allora come funziona l'adattamento? Innanzitutto viene opzionata una storia che McLaren descrive come l'acquisto dei diritti per acquistare i diritti. Una società di produzione sostanzialmente trattiene i diritti sulla proprietà intellettuale per un certo periodo di tempo e dietro compenso di opzione. Il contratto di opzione stabilisce termini specifici tra cui quanto sarà coinvolto il giornalista e se verranno condivise note o fonti inedite.

Chi riesce a trattenere i soldi dalla commissione di opzione e dall'eventuale commissione di acquisto dipende dal contratto e dalla testata giornalistica. Molti giornalisti lo sono lavoro su commissione il che significa che l'organizzazione possiede il copyright del proprio lavoro. A seconda dei casi, il giornalista che l'ha scritto può ottenere una percentuale, secondo Kristen Hartmann, ex senior manager dello sviluppo aziendale della NPR. L’organizzazione e il giornalista potrebbero possedere ciascuno una quota della proprietà intellettuale oppure il contratto potrebbe ritagliare parte del denaro per l’adattamento per il giornalista. 

Tuttavia, l'opzione non garantisce un acquisto. L'inferno dello sviluppo è una frase conosciuta a Hollywood per descrivere quando i progetti rimangono bloccati tra l'opzione e l'acquisto. Se i diritti scadono sotto un proprietario, un'altra società può acquistarli in modo che la testata giornalistica possa continuare a pagare la quota di opzione nel frattempo. Potrebbe comunque non essere mai ritirato dallo scaffale.

“La vita è molto più strana della finzione”

A Hollywood l’industria cinematografica e televisiva sta attraversando un periodo difficile. 

Dopo le chiusure globali della produzione durante la pandemia e il raddoppio scioperi nel 2023 gli studi cinematografici si stanno consolidando e tagliando i costi, ha affermato Sanjay Sharma, fondatore e CEO di Marginal MediaWorks. 

Invece di attenerci ai metodi tradizionali, ha detto, facciamo qualche scommessa sul fare cose nuove in un modo nuovo con nuovi tipi di narratori.

Come ha detto Karger: Hollywood ha un disperato bisogno di nuove idee.

E le persone sono interessate alle storie vere, ha detto Tara Timinsky, agente di Grandview. 

La vita è molto più strana della finzione in questo momento, ha detto Timinsky che ha rappresentato i giornalisti del New York Times e dell'Atlantico. Tuttavia è importante ricordare che i fatti in sé non sono protetti da copyright: per garantire un accordo deve mettere in risalto la competenza, l’accesso e la prospettiva unica del giornalista.

Secondo Hartmann, il giornalismo è attraente anche quando attira un pubblico consolidato e un successo già conquistato. 

Le storie più facili da vendere tendono ad essere storie di veri crimini e indagini approfondite, ma le storie con personaggi e archi narrativi forti vanno lontano, dicono gli esperti del settore. I film astratti sono più difficili, quindi avere un inizio e una fine, magari con un colpo di scena, e una trama sensata è a vantaggio dello scrittore. Dietro le quinte e le opinioni dall'interno (nelle istituzioni, ad esempio) sono entusiasmanti, così come l'accesso speciale alle fonti, alle trame secondarie o alle curiosità della redazione.

Con la vendita della proprietà intellettuale le testate giornalistiche possono fare soldi senza ulteriori sforzi, ha affermato il giornalista Hartmann.

Ciò che è stato fondamentale è che i miei colleghi della redazione non dovessero lavorare di più per ottenere quelle entrate. Era un lavoro che avevano già svolto e ha portato loro entrate, ha detto riferendosi a libri come How Women Made Music e Podcast Startup Guide di NPR.

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Ma le redazioni senza supporto interno potrebbero non sapere come farlo. Molti giornalisti e soprattutto piccole organizzazioni, poiché Hollywood è così arcana e ha così tante piccole regole strane che per lo più non vengono mai scritte, ci vuole molto tempo per imparare come accedervi ed è qui che The IP List può aiutare, ha detto.

Gli adattamenti televisivi o cinematografici offrono inoltre ai giornalisti una visibilità maggiore di quella che potrebbero mai ricevere attraverso le notizie locali. Solo a partire dal 2024 15% degli americani paga per le notizie locali mentre 99% delle famiglie paga per almeno un servizio di streaming. 

Eppure queste piattaforme di streaming hanno bisogno di ispirazione dalle notizie locali, sostiene Keli Goff, un giornalista diventato drammaturgo e sceneggiatore. Dice che le storie locali possono aiutare a risolvere la mancanza di classe geografica e diversità ideologica a Hollywood e nei media nazionali.

In quella che lei definisce una crisi di relazionabilità, i creatori di New York e Los Angeles sono fondamentalmente disconnessi dalle esperienze degli spettatori nel resto del paese, come la sua città natale in Texas. Pensa che gli studios abbiano perso il potere di unire il paese su un'unica trama.

Non penso che sia un bene per il nostro Paese, penso che sia parte del motivo per cui siamo così divisi politicamente in questo momento. Penso che sia il motivo per cui siamo divisi in così tanti modi. E quindi penso che Hollywood abbia un ruolo davvero importante da svolgere, ma solo se raccontano storie che risuonano in modo autentico con il pubblico. E penso che le notizie locali siano una parte davvero importante di ciò che ha detto.

Hartmann Sharma Timinsky e Goff sono tutti membri del comitato consultivo di The IP List comitato che invita il contributo di professionisti con diversi punti di vista nel giornalismo e nella televisione. Il comitato esaminerà le proposte attraverso un sistema di punti per determinare l'elenco finale. 

McLaren spera che The IP List sia il progetto pilota di un'entità permanente che esista per fungere da ponte tra il giornalismo locale su piccola scala e Hollywood per condividere conoscenze e creare una comunità.

Voglio che il valore del giornalismo a Hollywood venga compreso e realizzato, ha detto.