Incontra The Examination, un ente di vigilanza senza scopo di lucro per la salute globale

Nel corso della sua carriera il giornalista investigativo Ben Hallman ha inseguito storie con enormi conseguenze ma con un'attenzione insufficiente.

Quindi quando The Lancet riportato nell’aprile 2023 che solo quattro industrie – tabacco, alimenti malsani, combustibili fossili e alcol – sono responsabili di almeno un terzo delle morti globali ogni anno qualcosa è scattato.

Diciannove milioni di vite perse annualmente è una conseguenza sconcertante. Eppure Hallman si accorse che i media per lo più distoglievano lo sguardo.

Gli organi di stampa, ha detto, sono attratti dalla morte che avviene in modo rapido e spettacolare, non dal lento e devastante danno provocato dall’ambiente in cui vivono le persone – o dalle aziende che ne traggono profitto.

Tutto ciò semplicemente non viene riportato con la frequenza e la profondità che merita in base al costo umano, ha detto.

Quindi ha deciso di cambiare la situazione.

Sulla base della sua esperienza nelle redazioni no-profit e investigative – inclusi i ruoli di vicedirettore presso The Trace che si occupa di violenza armata e redattore senior presso l’International Consortium of Investigative Journalists – ha immaginato una nuova redazione che combinasse l’attenzione su un unico problema con tecniche transfrontaliere. Ha lanciato l'idea. Bloomberg Philanthropies lo ha sostenuto.

I nostri sostenitori hanno convenuto che sì, in effetti si tratta di un divario enorme e che il giornalismo può aiutare a colmarlo, ha affermato.

L'esame lanciato il 13 settembre 2023 con tre storie, una per ciascuno dei suoi tre temi: tabacco, Big Food e inquinamento. (Da allora ha aggiunto i farmaci come quarta area di copertura.)

Il suo slogan recita: Giornalismo senza paura per un mondo più sano.

Nel febbraio 2023 Hallman aveva reclutato i suoi primi due membri della squadra: Asraa Mustufa e Will Fitzgibbon, entrambi ex colleghi dell'ICIJ.

Fitzgibbon è diventato reporter senior e coordinatore della partnership globale. Mustufa, ora caporedattore, è stato immediatamente attratto dalla missione.

Mi è piaciuto molto ciò che Ben proponeva, ovvero evidenziare gli attori aziendali che hanno un impatto sproporzionato e guardare la cosa in modo più sistematico, ha detto. Chi è responsabile nominare nomi che identificano pratiche o comportamenti specifici: sembrava proprio un nuovo modo di riferire sulla salute.

Il suo primo compito è stato gestire lo sviluppo del sito web di The Examination per riflettere al meglio la missione dell'organizzazione. Una partnership con uno studio di progettazione GladEye lo ha portato in vita.

Sulla homepage il carattere del titolo in grassetto è completamente bianco su uno sfondo nero. Piccoli dettagli migliorano l'esperienza dell'utente: passando il mouse sulle parole tabacco, Big Food e inquinamento si aggiungono animazioni al titolo. Più in basso altri trucchi che attirano l'attenzione includono statistiche ingrandite ed evidenziazione dinamica con codice colore.

(Screenshot/L'esame)

drew scott figli

Quando finalmente l'abbiamo lanciato, le persone hanno risposto molto bene all'aspetto grafico. … Ci sono molti siti di notizie che sembrano simili e penso che il nostro sia un po’ più creativo, ha detto.

Lo staff di Examination è cresciuto fino a raggiungere quasi 20 persone, tra cui giornalisti, redattori e team di produzione e dati. Lavorano da remoto ma mantengono punti di contatto virtuali e si incontrano di persona almeno una volta all'anno, ha affermato Mustufa.

I giornalisti in genere trascorrono alcuni mesi su un singolo progetto investigativo – uno dei vantaggi di una redazione investigativa senza scopo di lucro – anche se a volte mescolano storie più veloci per rimanere aggiornati con il ciclo delle notizie.

Nelle presentazioni Mustufa cerca storie che siano informative, attuabili e responsabilizzanti per i consumatori, soprattutto quando ci sono così tante deprimenti minacce alla salute globale là fuori.

Ciò che cerco sempre di tenere d'occhio e di spingere la squadra verso è cosa possiamo fare che nessun altro è in grado o disposto a fare? ha detto. Perché abbiamo risorse limitate. Quindi dobbiamo davvero prendere la decisione giusta.

Il primo della giornalista gastronomica Sasha Chavkin storia uno dei tre pubblicati il ​​giorno del lancio di The Examination riguardava dietisti influencer pagati dall'American Beverage Association per promuovere dolcificanti artificiali come l'aspartame in contraddizione con gli avvertimenti dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. Gli influencer non hanno rivelato chiaramente la sponsorizzazione ai loro spettatori.

L’indagine di Chavkin in collaborazione con il Washington Post ha rivelato che tra i 68 dietisti con 10.000 o più follower sui social media su TikTok o Instagram, circa la metà aveva promosso bevande o integratori alimentari per i loro 11 milioni di follower complessivi nell’ultimo anno.

Dopo la pubblicazione dell’articolo, la Federal Trade Commission ha inviato lettere ai dietisti e all’American Beverage Association ordinando loro di smettere, pena sanzioni. Chavkin è stato gratificato nel vedere i risultati così presto.

La maggior parte dei dietisti sta facendo un lavoro fantastico che sta rendendo le persone più sane, ma in realtà è davvero dannoso anche per loro avere un piccolo gruppo di persone che incassano dall'industria alimentare per diffondere questi punti di discussione del settore, in sostanza, ha detto.

I risultati che Chavkin ha osservato dalla storia del dietista hanno sottolineato uno dei principali vantaggi del ritmo alimentare: le persone se ne preoccupano davvero.

Ma il cibo e la nutrizione possono anche essere davvero personali. C'è semplicemente un livello di sensibilità completamente diverso che devi applicare, ha detto.

Ad esempio un altro storia ha nuovamente esposto Big Food e i dietisti come architetti dietro il movimento anti-dieta. Il personaggio principale della storia era una donna che aveva abbracciato il movimento e aveva guadagnato 50 libbre.

Chavkin e il Washington Post hanno scoperto che la General Mills ha finanziato la ricerca sulla vergogna alimentare e ha fatto una pioggia di omaggi ai dietisti registrati che promuovono i suoi cereali online con l'hashtag #DerailTheShame e ha sponsorizzato influencer che promuovono i suoi snack zuccherati.

Le partnership hanno portato alcune prime vittorie all'esame. Per una redazione no-profit snella, le collaborazioni sono fondamentali per raggiungere un vasto pubblico. L'esame ha ottenuto risultati importanti subito dopo il lancio: il New York Times, il Guardian e il Washington Post hanno tutti gestito il suo lavoro.

Questo tipo di esposizione attira l'attenzione ma non sempre la lealtà.

Riceviamo molte domande, feedback e coinvolgimento, ma a volte è diretto e a volte avviene tramite i nostri partner. Quindi stiamo cercando di ampliare il nostro pubblico interno, ha affermato.

Al di là degli organi di prestigio, The Examination sta anche cercando di muoversi verso un modello di servizio basato sulla partnership, lavorando con redazioni locali in tutto il mondo.

Vogliamo sostenere i giornalisti sanitari là fuori, ha detto Mustufa. La maggior parte di noi vive nei paesi occidentali – Stati Uniti, Canada, Regno Unito – quindi non possiamo riferire su queste cose da una prospettiva veramente globale a meno che non collaboriamo con giornalisti di paesi diversi.

Chavkin ha accettato di mettere in guardia contro il giornalismo da paracadute. Piuttosto che volare dagli Stati Uniti per riferire da qualche parte nel mondo, preferirebbe lavorare con un punto vendita locale e fidarsi delle risorse dei giornalisti e delle competenze sul campo.

Il mondo del dolore serie un’indagine globale in corso sulle aziende farmaceutiche che vendono oppioidi prevede la collaborazione di giornalisti in più di 10 paesi.

Giunto al suo terzo anno, The Examination sta anche ampliando il proprio team di spettatori e sperimentando forme di narrazione alternative oltre il tipico formato di lunga durata. La redattrice dell'impatto Miriam Wells si concentra sulla progettazione di ciascun progetto in base all'impatto desiderato e sull'assicurazione che raggiunga le giuste parti interessate.

Penso che per noi tutto si riduca a garantire che le informazioni che otteniamo attraverso i nostri report raggiungano il pubblico giusto, nel modo giusto, al momento giusto, ha affermato Hallman. Ciò potrebbe significare pubblicare una storia in un’altra lingua condividendola su WhatsApp o discuterne con i leader politici rilevanti.

Piuttosto che impressionare altri giornalisti con indagini rinomate, The Examination si concentra sul perseguimento di un impatto a livello comunitario, ha affermato Hallman.

In che modo aiuta il pubblico a comprendere una serie di minacce che dovrebbe comprendere meglio? Come possiamo aiutare i politici e le parti interessate a ottenere le informazioni di cui hanno bisogno per contribuire a realizzare il cambiamento che porta a comunità più sane?