Opinione | Grandi polemiche e dure lezioni di giornalismo dall'Università dell'Indiana

Un uomo cammina nel campus dell'Università dell'Indiana all'inizio di quest'anno. (Foto AP/Darron Cummings)

Che casino sta succedendo all'Università dell'Indiana che coinvolge il giornale studentesco Indiana Daily Student.

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È un pasticcio creato dalla leadership dell’Università dell’Indiana e sta attirando l’attenzione e l’ira di coloro che hanno fatto parte di quel programma di giornalismo orgoglioso e rispettato.

Nel caso te lo fossi perso, Jim Rodenbush, direttore dei media studenteschi e consigliere dell'Indiana Daily Student, è stato licenziato questa settimana. Questa decisione è arrivata dopo i disaccordi tra il giornale e la direzione dell’università su quali informazioni pubblicare nelle edizioni speciali cartacee del giornale. L'università ha insistito affinché nell'edizione cartacea non ci fossero notizie. Le ultime notizie sarebbero invece sul sito web dell’IDS.

Gli editori del giornale e Rodenbush, come ci si aspetterebbe, hanno rifiutato l'idea di sentirsi dire cosa poteva o non poteva essere pubblicato nel prodotto cartaceo. La scuola dice che Rodenbush è stato licenziato per mancanza di leadership, ma Rodenbush ha detto mercoledì a IndyStar Sono stato licenziato perché non ero disposto a censurare i media studenteschi. 100%. Non ho motivo di credere il contrario.

L’università ha affermato che non si trattava di censura ma di concentrazione sul prodotto digitale. Ma dovrebbe spettare al personale – non all’università – decidere se le notizie debbano essere pubblicate sulla carta stampata. Ora arriva la notizia che l'università ha tagliato completamente i finanziamenti per il prodotto cartaceo.

In una rubrica per l'IDS i co-redattori Mia Hilkowitz e Andrew Miller hanno scritto Quindi in edicola giovedì e tutti gli altri giovedì d'ora in poi non ci saranno notizie, arti sportive o storie investigative. Nessuna lettera. Neppure le pubblicazioni speciali che inizialmente avevano voluto che stampassimo. Non abbiamo fatto questa chiamata. Il preside della Media School David Tolchinsky ci ha inviato l'ordine in un'e-mail in risposta al nostro appello affinché la scuola non censurasse il nostro giornale. Non ha risposto quando abbiamo chiesto chiarimenti.

Hanno continuato a scrivere. Tagliare completamente la stampa è una reazione chiara e sfacciata alle nostre proteste. O forse l'università è stata pubblicata questa settimana per pura coincidenza? Cosa succede ai nostri contratti pubblicitari che ci fanno guadagnare soldi? All’università importa se la nostra reputazione tra gli inserzionisti crolla?

Hanno aggiunto che The Media School è più focalizzata sulla censura che su soluzioni reali per i media studenteschi. È davvero questo il miglior utilizzo delle risorse dell’università? O dei nostri? Le decisioni editoriali, compresi i contenuti del nostro prodotto cartaceo, sono saldamente nelle mani degli studenti. Non si tratta di stampare. Si tratta di una violazione dell'indipendenza editoriale. Se l’IU decide che determinati tipi di contenuti sono “dannosi per gli affari”, cosa impedisce loro di vietare storie che li obbligano a rendere conto sulle nostre altre piattaforme?

Il respingimento non proviene esclusivamente dallo staff dell’Indiana Daily Student.

Mark Cuban, laureato in Indiana ha twittato questa settimana Non felice. La censura non è la strada giusta. L'anno scorso ho dato soldi al fondo generale dell'UI per l'IDS in modo che potessero pagare tutti e non avere un deficit. Ho dato più di quanto mi hanno chiesto. Ho detto loro che sono felice di aiutare perché l'IDS è importante per i ragazzi dell'IU.

Negli ultimi due giorni ho sentito diversi laureati dell’Indiana che ora lavorano nel giornalismo che sono furiosi per quello che è successo.

Annie Aguiar, ex collega di Poynter e corrispondente di arte e cultura per Lookout Eugene-Springfield, ha scritto un pezzo per Poynter: All’Università dell’Indiana la scuola di giornalismo ha dimenticato a cosa serve il giornalismo.

In esso scrive Aguiar. In qualità di ex redattore capo dell'Indiana Daily Student e ex studente della Media School, trovo che la condotta di IU sia un atto veramente inaccettabile.

thomas david black

Aguiar ha aggiunto Senza cercare di avvantaggiare realmente il giornalismo studentesco, la IU Media School sta offrendo alcune lezioni chiave ai giornalisti universitari. Combatti con le unghie e con i denti per la tua indipendenza. Gli amministratori non sono tuoi amici nonostante quello che dicono con un sorriso. Continuare. So che gli studenti giornalisti dell'IDS continueranno a produrre un buon lavoro indipendentemente dal fatto che la loro università e l'amministrazione del dipartimento si preoccupino effettivamente di sostenerlo. Questa situazione mi fa vergognare di essermi diplomato alla IU Media School. Ma non mi vergognerò mai di essermi laureato all’Indiana Daily Student.

Aspetta, c'è di più

Giovedì il Indiana Daily Student ha pubblicato un'edizione elettronica con il titolo a tutto volume in colore rosso della scuola: CENSURATO. Il sottotitolo diceva: Non si tratta di stampare. Si tratta di una rottura dell’indipendenza editoriale.

Sfoglia le 24 pagine online e vedrai alcuni lavori di progettazione intelligenti. Dove normalmente ci sono annunci pubblicitari, gli spazi sono neri con grandi caratteri bianchi in stampatello che indicano quanto il giornale ha perso in dollari pubblicitari. Ad esempio, un'intera pagina dell'edizione digitale è stata oscurata, ad eccezione della parola 64,94 in mancate entrate.

È stato straordinariamente efficace. E la prova che forse non vuoi avere a che fare con giornalisti intelligenti e designer intelligenti.

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La CNN lancia il servizio di abbonamento

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