Opinione | La tua energia è un bene di lusso, soprattutto nel mondo delle notizie

Un paio di mesi dopo il mio ruolo di editorialista per il Tampa Bay Times, al culmine della pandemia, ho scritto un pezzo che prendeva in giro il governatore della Florida. Fino ad allora avevo adottato un approccio più leggero posizionandomi come una donna qualunque in grado di trovare umorismo nei momenti bui.

La domenica in cui è andata in onda la rubrica stavo scappando dal lockdown mentre facevo un giro in bicicletta con la mia famiglia. Durante una pausa per l'acqua ho preso il telefono in quello che mi è sembrato un atto disincarnato. Ho aperto la mia e-mail di lavoro a un contingente di lettori cattivelli che mi dicevano di restare al mio posto e di non iniziare con la politica.

Cosa c'è che non va? ha detto mio marito. Bella domanda. Cosa c'era che non andava? Non era quello che avevo scritto a cui stavo a guardare e che era il mio lavoro. Non è che le persone abbiano reagito: ne avevano tutto il diritto.

Quello che c'era di sbagliato era che io avevo aperto questo abisso fiammeggiante di discordia in mezzo ad un parco alberato! Con il delicato cinguettio degli uccelli! In questo prezioso giorno della famiglia, il concetto di morte prematura si avvicinava sempre più! Quella parte? L'ho fatto a me stesso.

Mi è venuta in mente la natura cruciale dei confini di recente quando Taylor Swift ha lasciato cadere la saggezza nel podcast New Heights. La battuta ha funzionato duramente tra le persone oberate di lavoro e sovraesposte di ogni tipo, in particolare i giornalisti le cui giornate sono governate dalla connettività 24 ore su 24 e dal contributo del pubblico.

Dovresti pensare alla tua energia come se fosse costosa, come se fosse un oggetto di lusso, ha detto Swift. Non tutti possono permetterselo.

Ha ragione, lo sai. La mia frase preferita è stata La tua energia è una risorsa. La mia versione è più basata sui combustibili fossili che su Louis Vuitton, ma è la stessa idea, una convinzione che si è formata solo a causa di quell’auto-sabotaggio nel parco.

Questo lavoro attirerà sempre personalità che vivono dell'adrenalina nell'essere i primi. Alcuni giornalisti tra noi preferirebbero evaporare piuttosto che chiudere la posta in arrivo durante un giro in bicicletta e questo è il loro viaggio. Ma ho imparato ad apprezzare quell’archetipo senza credere di doverlo condividere.

Nel parco mi sono reso conto che avrei dovuto stabilire dei limiti per svolgere un lavoro rivolto al pubblico in questa era iperconnessa. Non potevo entrare e uscire dallo scompiglio senza che l'ansia mi avvolgesse. Dovrei ideare strumenti per versare gli aspetti del lavoro in secchi che potrebbero essere svuotati a tempi prestabiliti.

Sto costantemente perfezionando. Ma alzare dei recinti personali mi ha aiutato a mantenermi mentalmente sano e mi ha reso uno scrittore più fiducioso, uno che non è ossessionato dal compiacere gli estranei (e da allora ho punzecchiato il governatore molte volte).

Ecco cosa ho imparato grazie al contributo di amici del settore.

Gestisci la tua stampa

Se ti senti fragile, chiedi a un partner fidato di filtrare commenti o anche e-mail, soprattutto su storie controverse.

I commenti possono essere uno strumento utile sui siti Web di notizie: possono indirizzare traffico e abbonamenti e offrire ai lettori uno sbocco per esprimersi. E con la nuova tecnologia che elimina gli abusi, i commenti non sono più il paesaggio infernale di una volta.

Tuttavia, per la maggior parte, scelgo di starne fuori. Ci sono persone di cui mi fido, inclusa la mia fantastica editor Claire McNeill, che mi faranno sapere se c'è una nota utile o un suggerimento sulla storia da considerare. Ma nel complesso penso ai commenti come a un luogo in cui i lettori possono parlare tra loro. Ciò include schiacciarmi.

Dedica tempo alle risposte collettive

Di solito blocco il tempo il venerdì per rispondere ai lettori della settimana. Tratto le e-mail come qualsiasi altra attività su una lista di cose da fare, non come un'alluvione perpetua che invade una barca che affonda. Questo mi aiuta a prepararmi a interagire per essere più premuroso e meno sbrigativo. Rivela anche temi nel feedback: molte persone sostengono lo stesso punto? Una certa battuta era popolare o fraintesa? E assorbire le e-mail in batch offre prospettiva. La maggior parte dei lettori è gentile e incoraggiante. Ricevere complimenti alla fine della settimana può essere davvero edificante.

Inoltre non tutte le e-mail rappresentano un'emergenza. La maggior parte no. Ho scoperto che i lettori bramano sempre di più l’immediatezza digitale, ma ciò non significa che la ottengano. Preferisco dare la priorità alle connessioni reali durante gli eventi di incontro in libreria e frequentando i luoghi in cui vanno i lettori.

Blocca ed elimina liberamente

Se qualcuno è offensivo, volgare o trollante? Blocca ed elimina. Veramente. Non capiscono più del mio periodo di tempo. Comunque vogliono solo combattere. Il silenzio li farà infuriare di più.

Se devi rispondere Grazie per aver letto! fa un sacco di lavori pesanti.

Proteggi il tuo tempo libero

Tutti nel mondo dell’informazione stanno facendo di più con meno. Molti di noi operano ancora in remoto o in modalità ibrida, il che significa che il lavoro penetra impercettibilmente nella vita. E gli smartphone non riposano mai. In queste condizioni, proteggere la tua pace richiede uno sforzo concertato, dal posticipare le notifiche Slack alla rimozione completa delle app mentre sei in vacanza.

Anche se non hai notti e fine settimana liberi standard, probabilmente avrai del tempo libero. Helen Freund, critica gastronomica per il Tampa Bay Times, lavora a orari strani cenando fuori, il che significa che presta particolare attenzione alla gestione dei suoi momenti liberi.

A meno che non sia assolutamente necessario, cerco di non programmare o partecipare a qualsiasi corrispondenza di lavoro nei fine settimana, ha detto. Ciò include la risposta alle e-mail, ai messaggi diretti e ai messaggi di testo. Idem per eventuali chiamate, email o SMS che arrivano prima delle 9:00 e dopo le 19:00. in un giorno feriale. Tutto ciò può aspettare. E poiché lavoro così tanto di notte, cerco di programmare sempre almeno una o due serate libere in cui non devo fare altro che essere pigro sul divano. Dico di no a molte cose e per lo più non mi sento in colpa per questo.

Quando è il momento di spegnere le notizie, spegnilo. Non scorrere il letto finché non ti addormenti guardando i modelli di spaghetti dell'uragano o disimballando la costituzionalità delle schede elettorali per corrispondenza. Andrea Asuaje, produttrice della radio pubblica GBH di Boston, mi ha detto che legge romanzi e libri di fate per disconnettersi. Porta le spine e le rose.

Carolyn Fox, direttrice esecutiva del Maine Trust for Local News (che vuole la citazione di Swift ricamata) scopre che scambiare dispositivi con qualcosa di creativo calma il suo cervello.

alexis bledel e milo ventimiglia fidanzati

È più facile ora con una bambina di 4 anni che ama l'artigianato, ha detto. Ma anche una volta che è a letto, tiro fuori libri da colorare e pennarelli mentre guardo la TV, così non devo prendere il telefono ogni cinque minuti. È sorprendente come il suono e la sensazione di un buon pennarello possano fungere da meditazione.

Compro subito i pennarelli.

Parla con le persone che lo capiscono

Alcune redazioni, inclusa la mia, sono estremamente affiatate, il che può confondere il confine tra lavoro e divertimento. Lo dico come qualcuno che ha incontrato suo marito e tutti i suoi migliori amici al lavoro: non devi sempre andare all'happy hour se le chiacchiere sul lavoro ti stanno esaurendo.

Ma considera anche che non c’è nessuno migliore con cui condividere la tua lussuosa energia delle persone che capiscono cosa comporta questa vita.

Essere in grado di ridacchiare su alcune delle chiamate o e-mail ridicole che riceviamo con il mio staff, in particolare con gli editori, fa la differenza, ha affermato Fox. Penso che sia importante, data la serietà delle notizie in questo momento, ricordare il potere che la gioia e le risate hanno per abbassare il livello di stress. C'è una serie di scrivanie per redattori proprio fuori dal mio ufficio e quando è stata una giornata dura esco in centro e mi impegno in qualunque conversazione stia accadendo. È incredibile quanto mi aiuti a ricordarmi che non sono solo.