Opinione | Una guerra di offerte per una delle più grandi società di media americane si sta scontrando con il potere dell’era Trump

Oh, ricordi quella grande storia di come Netflix si è intrufolata con un'offerta vincente per acquistare Warner Bros. Discovery in un accordo mega-media?

Uh, non così in fretta.

La Paramount ha lanciato un'offerta pubblica di acquisto ostile per strappare Warner Bros. Discovery a Netflix in una lotta mediatica che sicuramente sarà molto ostile.

Proprio la scorsa settimana Netflix ha sbalordito il mondo degli affari e dei media annunciando un'offerta da un miliardo per la maggior parte della Warner Bros. Discovery, compresi i suoi studi cinematografici e televisivi, la sua attività di gioco HBO Max e HBO. Altrettanto sbalorditi sono rimasti la Paramount e il CEO David Ellison, i favoriti in grande maggioranza per acquistare l'intero pacchetto Warner Bros. Discovery, comprese le sue proprietà di notizie via cavo come CNN e TNT.

Molti pensavano che la Paramount non si sarebbe arresa senza combattere e, come previsto, lunedì mattina la società se ne è andata con grande entusiasmo. annunciandolo in un comunicato stampa pagherebbe per azione in contanti valutando la Warner Bros. Discovery a poco più di 8 miliardi compreso il debito.

Nel comunicato Ellison ha affermato che gli azionisti di WBD meritano l'opportunità di considerare la nostra offerta superiore, interamente in contanti, per le loro azioni dell'intera società. La nostra offerta pubblica, che è alle stesse condizioni che abbiamo fornito al Consiglio di amministrazione di Warner Bros. Discovery in privato, offre un valore superiore e un percorso più certo e più rapido verso il completamento. Riteniamo che il Consiglio di amministrazione della WBD stia perseguendo una proposta inferiore che espone gli azionisti a un mix di liquidità e azioni, a un valore commerciale futuro incerto del business dei cavi lineari di Global Networks e a un impegnativo processo di approvazione normativa. Portiamo la nostra offerta direttamente agli azionisti per dare loro l'opportunità di agire nel proprio interesse e massimizzare il valore delle loro azioni.

In un’intervista con la CNBC Ellison ha affermato che siamo seduti a Wall Street, dove il contante è ancora il re. Stiamo offrendo agli azionisti 0,6 miliardi di liquidità in più rispetto all’accordo attualmente firmato con Netflix. E crediamo che quando vedranno cosa c’è attualmente nella nostra offerta, allora voteranno per quello.

Una persona che ha affermato di non essere sorpreso dall’offerta ostile di acquisizione della Paramount è il co-CEO di Netflix, Ted Sarandos. Lunedì, parlando a un evento, Sarandos ha affermato che la mossa era del tutto prevista ed è rimasto estremamente fiducioso che l'offerta di Netflix reggerà.

Ha scritto David Goldman della CNN I conti sono complicati, ma Netflix ritiene che l’eventuale spin-off delle attività via cavo di WBD, inclusa la CNN – che non è inclusa nell’accordo Netflix – varrà diversi dollari per azione. Nel complesso Netflix sostiene che il suo accordo alla fine varrà più dell’offerta della Paramount. La Paramount, a differenza di Netflix, sta cercando di acquistare WBD nella sua interezza. Rileva che la sua offerta vale 8,4 miliardi per l’intero WBD rispetto a 0,7 miliardi per l’offerta di Netflix che non include il valore dei canali via cavo dell’azienda. Accettando l’offerta di Netflix la scorsa settimana, il consiglio di amministrazione di WBD ha chiaramente deciso che l’accordo era migliore. È stato a lungo sostenuto che gli asset via cavo varranno di più se scorporati che combinati con lo studio cinematografico e HBO che sbloccano un valore significativo per gli azionisti.

Ora passiamo alla parte disordinata…

Ovviamente qualsiasi accordo gigantesco come questo implica qualcosa di più del semplice denaro. C’è il lato politico e ragazzi, qui ci sono sicuramente implicazioni politiche.

La Paramount ha affermato che la sua offerta è sostenuta dalla famiglia Ellison. Tuttavia l’offerta della Paramount include miliardi di dollari in finanziamenti da altri sostenitori, tra cui fondi sovrani dell’Arabia Saudita, Qatar e Abu Dhabi e Affinity Partners, la società di investimento fondata da Jared Kushner. Sì, Jared Kushner, genero del presidente Donald Trump.

Lo riferisce Dan Primack di Axios Affinity Partners non è stato menzionato nel comunicato stampa della Paramount di lunedì mattina in merito alla sua offerta di 8 miliardi, né vi hanno partecipato fondi sovrani dell'Arabia Saudita, Abu Dhabi e Qatar.

La Paramount ha affermato nella sua offerta che tali parti hanno accettato di rinunciare a qualsiasi diritto di governance – inclusa la rappresentanza nel consiglio – associato ai loro investimenti azionari senza diritto di voto.

Tuttavia non ci vuole una laurea in finanza per vedere il potenziale conflitto di interessi in un accordo che alla fine deve sopravvivere al controllo accurato dell’amministrazione Trump. Infatti, durante un evento domenica sera, prima che la Paramount annunciasse la sua offerta pubblica di acquisto, Trump ha affermato che sarebbe stato coinvolto nella decisione finale della vendita della WBD.

Domenica Trump ha avuto cose gentili da dire su Sarandos, ma Ellison ha un buon rapporto con Trump.

Lunedì Ellison ha detto alla CNBC che sono incredibilmente grato per il rapporto che ho con il presidente. E credo anche che creda nella concorrenza. E se si guarda fondamentalmente al mercato, consentire al servizio di streaming n. 1 di combinarsi con il servizio di streaming n. 3 è anticoncorrenziale.

Goldman ha scritto per la CNN Netflix ha sostenuto che il suo accordo supererà il controllo antitrust. È pronto a confutare le affermazioni del mercato della Paramount indicando parametri diversi: la misurazione del settore effettuata da Nielsen mostra Netflix con l’8% del tempo totale di utilizzo della TV leggermente inferiore all’8,2% della Paramount. In questo modo Netflix si colloca al sesto posto nella classifica Nielsen, con YouTube al primo posto e Disney al secondo.

Tuttavia Ellison sostiene Dire che lo streaming non è un mercato è un po' come guardare il mercato delle bevande e dire che Coca-Cola e Pepsi possono fondersi perché Budweiser ne è un sostituto.

Lunedì, quando nello Studio Ovale gli è stato chiesto qualcosa in merito, Trump ha minimizzato dicendo che non ne so abbastanza.

Poi c'è questo pezzo interessante di Rohan Goswami e Ben Smith di Semafor: Washington punta il dito contro la Paramount che diventa ostile. Scrivono che la tattica aggressiva di acquisizione di Ellison si sta ritorcendo contro a Washington, dove alcuni funzionari sono frustrati dalla diffusa speculazione secondo cui un Dipartimento di Giustizia politicizzato avrebbe favorito la famiglia conservatrice Ellison.

Goswami e Smith hanno scritto che il team della Paramount sembra "credere ai peggiori cliché possibili" sulla corruzione nell'amministrazione Trump e si sta "appoggiando a tutti gli stereotipi", ha detto una persona vicina alle deliberazioni dell'amministrazione. "Pensavano di giocare a scacchi 5D e invece stavano giocando a tiddlywinks."

Sembra che questa cosa durerà per un po'. Come si dice nel settore televisivo e dell'intrattenimento: restate sintonizzati.

Cos’altro sta dicendo Trump?

In superficie potrebbe sembrare che Trump favorirebbe l’acquisizione da parte di Paramount ed Ellison di WBD, soprattutto alla luce del fatto che a Trump piacciono anche alcuni dei cambiamenti che Ellison sta apportando a CBS News, inclusa l’assunzione di Bari Weiss come redattore capo.

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Ma Trump non era soddisfatto di CBS News domenica perché ha mandato in onda un'intervista di 60 minuti con la rappresentante repubblicana della Georgia Marjorie Taylor Greene. Nell'intervista Greene ha continuato la sua critica a Trump. Greene, un tempo uno dei maggiori sostenitori di Trump, è stato recentemente sempre più critico nei confronti di Trump. Ha annunciato che si dimetterà dal Congresso a gennaio.

Trump si è scagliato contro Greene e CBS News in a post sconclusionato sui social Truth di lunedi.

Trump ha definito Greene una traditrice e ha detto che il motivo per cui è diventata MALE è che è stata JILTED dal Presidente degli Stati Uniti. Ha anche fatto riferimento al corrispondente di 60 Minutes Lesley Stahl che ha intervistato Greene dicendo che odia Trump e poi ha detto che gli deve ancora delle scuse per una vecchia intervista che ha fatto con lui.

Ma la parte degna di nota è che Trump scrive Il mio vero problema con lo spettacolo, tuttavia, non era il basso traditore del QI, era che la nuova proprietà di 60 Minutes Paramount avrebbe consentito la messa in onda di uno spettacolo come questo. NON SONO MIGLIORI DELLA VECCHIA PROPRIETÀ che mi ha appena pagato milioni di dollari per FALSE SEGNALAZIONI sul tuo presidente preferito ME! Da quando l'hanno acquistato 60 Minuti è effettivamente peggiorato! Oh beh, possono succedere cose molto peggiori.

Quindi, almeno per il momento, sembrerebbe che la Paramount sia nella cuccia di Trump. Anche se con Trump questo può cambiare come il tempo.

Oh, ancora una cosa

Primack sottolinea un'altra informazione interessante: WBD potrebbe essere la seconda grande acquisizione in cui Kushner è stato coinvolto quest'anno, avendo precedentemente svolto un ruolo chiave nell'accordo di privatizzazione per il colosso dei giochi Electronic Arts.

La grande novità di CBS News

Il co-conduttore del CBS Evening News Maurice DuBois in missione in Texas a luglio. (Per gentile concessione: CBS News)

Grandi cambiamenti stanno arrivando per il CBS Evening News. Stato', ha riferito Oliver Darcy Lunedì il co-conduttore di CBS Mornings Tony Dokoupil diventerà il prossimo conduttore.

Il co-conduttore del CBS Evening News Maurice DuBois ha annunciato la scorsa settimana che lascerà la rete alla fine del mese. La notizia non era sorprendente. Il suo co-conduttore John Dickerson ha annunciato in ottobre che avrebbe lasciato la rete entro la fine dell'anno.

L’ultimo telegiornale di DuBois sarà il 18 dicembre.

Ciò significava che l'esperimento dei co-conduttori del CBS Evening News e un nuovo formato per sostituire Norah O'Donnell e il formato tradizionale non hanno fatto ripartire il telegiornale che in genere è un lontano terzo nelle classifiche dietro World News Tonight della ABC e NBC Nightly News.

Capire chi avrebbe assunto l'incarico di conduttore è stata una delle prime mosse importanti di Bari Weiss, nominato caporedattore di CBS News in ottobre.

Darcy riferisce che sarà Dokoupil. Ci sono state segnalazioni secondo cui altri nomi erano stati lanciati come possibilità, tra cui Bret Baier di Fox News, Anderson Cooper della CNN e persino O'Donnell che si è dimesso da conduttore a gennaio dopo quasi sei anni per diventare corrispondente senior. Ma non si sa quanto seriamente la CBS considerasse quei nomi e se qualcuno di loro fosse effettivamente interessato al lavoro.

La CBS non ha commentato ma Darcy riferisce che Dokoupil inizierà il suo nuovo ruolo dopo il nuovo anno. Dokoupil è entrato a far parte di CBS News nel 2016 e ha co-ospitato lo spettacolo mattutino dal 2019.

A proposito di Cooper Lo riporta Brian Steinberg di Variety che Cooper ha recentemente firmato un prolungamento del contratto con la CNN.

Nel frattempo è stato anche annunciato la scorsa settimana che CBS News aveva assunto Matt Gutman, corrispondente di lunga data della ABC News con sede a Los Angeles. Si prevede che Gutman avrà un ruolo di primo piano presso CBS News, ma secondo quanto riferito non è mai stato in linea per diventare il conduttore dell'Evening News.

Un altro sfogo di Trump

In quello che è quasi un evento quotidiano, il presidente Donald Trump si è scagliato contro un giornalista per una domanda che non gli piaceva.

Lunedì è stata Rachel Scott della ABC a chiedere al presidente se poteva pubblicare filmati riservati di un attacco militare del 2 settembre su quella che l’amministrazione sosteneva fosse una nave della droga.

La domanda di Scott era: ti impegni a pubblicare l'intero video?

Trump ribatté: non te l’avevo appena detto?

Scott ha risposto: Hai detto che spettava al segretario (della Difesa) (Pete) Hegseth.

Trump poi è passato ai suoi insulti abituali: sei il giornalista più odioso dell’intero posto. Lascia che ti dica solo che sei un giornalista odioso, anzi un pessimo reporter. E con te è sempre la stessa cosa. Ti ho detto che qualunque cosa Pete Hegseth voglia fare per me va bene.

Ciò accade così spesso che potresti chiederti perché vale la pena menzionarlo ancora. Ma non è un comportamento normale per il presidente degli Stati Uniti agire costantemente in questo modo e alzare le spalle e dire “Bene, questo è Trump, essere Trump significherebbe normalizzarlo”. E quel tipo di petulanza e mancanza di rispetto non dovrebbero essere normalizzate.

I migliori podcast?

Lunedì sono state annunciate le nomination ai Golden Globe. C'erano molti nomi familiari: Jennifer Lawrence Julia Roberts Michael B. Jordan Emma Stone George Clooney Leonardo DiCaprio Claire Danes Jean Smart e così via. Ecco l'elenco completo dei candidati.

È interessante notare che quest'anno c'è una nuova categoria: Miglior podcast. E come ogni categoria ai Golden Globes ci sono alcuni nomi familiari e alcuni notevoli affronti.

Prima i nominati: Armchair Expert con Dax Shepard Call Her Daddy (con il presentatore Alex Cooper), Good Hang con Amy Poehler, The Mel Robbins Podcast Smartless (con gli attori Jason Bateman Will Arnett e Sean Hayes) e Up First di NPR.

sierra pippen

Quelli che potrebbero essere considerati snobbati includono The Joe Rogan Experience che è in cima alle classifiche dei podcast di Apple Spotify e YouTube. Altri podcast e podcast popolari esclusi dall'elenco delle nomination includono Pod Save America dei fratelli Kelce, Megyn Kelly, Ben Shapiro, Bill Simmons e The Daily del New York Times, solo per citare alcuni dei gazillion di podcast disponibili.

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