Opinione | La nuova era di CBS News inizia con preoccupazioni sulla libertà di stampa e inciampi tecnici

Come ho accennato in Il bollettino di lunedì Tony Dokoupil avrebbe dovuto iniziare il suo nuovo concerto come conduttore del CBS Evening News lunedì, ma il suo debutto è stato anticipato a sabato in seguito alle grandi notizie del fine settimana sull'invasione americana del Venezuela.

Il suo debutto prevedeva una lunga intervista con il Segretario alla Difesa Pete Hegseth. Mentre Dokoupil ha fatto un buon lavoro facendo pressione su Hegseth su chi fosse effettivamente a capo del Venezuela in quel momento, l’aspetto di Hegseth nel complesso non è piaciuto ad alcuni.

In una colonna ha scritto Colby Hall di Mediaite L’apparizione di Hegseth su “CBS Evening News” ha fatto seguito alla mossa dell’amministrazione Trump di limitare drasticamente l’accesso ai giornalisti accreditati del Pentagono, escludendo i giornalisti responsabili di esaminare in modo indipendente il potere militare degli Stati Uniti. Eppure la CBS non solo ha incontrato Hegseth, ma gli ha permesso di definire un’operazione militare statunitense in Venezuela come un’azione di “applicazione della legge”, sostenendo che il Congresso non ha bisogno di essere informato e di discutere apertamente gli interessi petroliferi americani, il tutto senza affrontare la repressione dell’amministrazione sulla stampa stessa.

Solo un paio di mesi fa i giornalisti di rinomati organi di stampa sono stati sostanzialmente espulsi dal Pentagono per essersi rifiutati di firmare una nuova politica che vieta ai giornalisti di accedere o sollecitare informazioni che il Dipartimento della Difesa non rende loro disponibili, comprese informazioni non classificate.

Come sottolinea Hall, non è che CBS News avrebbe dovuto intervistare Hegseth. Naturalmente avrebbe dovuto. È il segretario della Difesa. Gli Stati Uniti avevano appena condotto uno straordinario attacco contro un altro paese rimuovendone il presidente. È una grande novità e ottenere Hegseth è stato un grande successo.

Si tratta dei termini in cui è avvenuta l'intervista, ha scritto Hall. Quando un’amministrazione punisce i giornalisti e smantella i corpi della stampa, l’accesso non funziona più come una transazione giornalistica neutrale. Le interviste condotte in queste condizioni comportano l’obbligo di affrontare l’attacco alla stampa stessa. La CBS non ha rispettato tale obbligo.

Dokoupil ha giustamente chiesto a Hegseth dell’invasione e del futuro del Venezuela.

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Hall ha scritto Ma l’ambiente dell’intervista sembrava proteggere Hegseth da un esame approfondito sulla questione più immediata che incide sulla fiducia del pubblico: il suo ruolo nel limitare chi può riferire sul Pentagono e a quali condizioni. In nessun momento è stato chiesto a Hegseth di spiegare perché i giornalisti fossero stati allontanati dall'edificio. Non gli è mai stato chiesto perché gli americani dovrebbero fidarsi di un Dipartimento della Difesa che ora controlla l’accesso in modo più rigido mentre chiede al pubblico di accettare le sue affermazioni per valore nominale. La necessità di un’associazione indipendente della stampa del Pentagono raramente è stata più chiara che nei giorni successivi a una grande azione militare statunitense.

Hall ha continuato scrivendo La domanda più importante che la CBS avrebbe potuto porre a Hegseth non aveva nulla a che fare con il Venezuela. Era semplice: perché i giornalisti sono stati esclusi dal Pentagono e perché il pubblico dovrebbe accettare le informazioni fornite attraverso un canale ristretto e controllato? Dokoupil non l'ha mai chiesto.

Si potrebbe obiettare che in quel particolare momento, nel mezzo di importanti notizie dell’ultima ora, chiedere informazioni sulle restrizioni alla stampa in vigore da un po’ non era né il momento né il luogo. Ma era esattamente il momento e il luogo. Hall ha ragione. Fare pressioni su Hegseth sulle restrizioni alla stampa in un'intervista, secondo quanto riferito, ottenuta dal nuovo redattore capo di CBS News Bari Weiss è fondamentale per creare fiducia in un'organizzazione giornalistica che attualmente deve affrontare problemi di credibilità a causa dell'approccio pesante di Weiss.

Inciampando fuori dal cancello

C'è stato un grosso intoppo nel CBS Evening News di lunedì: la prima versione settimanale con Dokoupil sulla sedia dell'ancora e la sua prima dalla base di New York City.

Il telegiornale è iniziato abbastanza bene con un'ampia copertura delle ultime notizie che coinvolgono il Venezuela. Ma poi il telegiornale è saltato fuori dai binari per alcuni secondi.

Dokoupil è rimasto un po' scosso quando ha pensato che il programma avrebbe raccontato una storia sul governatore del Minnesota Tim Walz che non cercava la rielezione. Ma la grafica sullo schermo riguardava Hegseth che censurava formalmente il senatore democratico dell'Arizona Mark Kelly e avviava un procedimento amministrativo contro Kelly.

In un momento imbarazzante Dokoupil scuotendo la testa ha detto che il primo giorno ha grandi problemi qui.

Poi ha chiesto: Andiamo a Kelly qui? E questo è stato seguito da alcuni momenti di silenzio prima di ripercorrere velocemente la storia di Hegseth e Kelly.

Ora andiamo in Minnesota, ha detto Dokoupil.

Guarda, è la TV in diretta. Queste cose accadono. Ma il tempismo non avrebbe potuto essere peggiore visto che si trattava del debutto settimanale di Dokoupil.

Prima e dopo quel grave problema tecnico, Doukopil certamente sembrava e suonava come un conduttore di notiziari serali. Per la maggior parte è calmo e autorevole.

La versione di lunedì del CBS Evening News è sembrata un po’ più stimolante e molto più serrata rispetto all’ultima versione del telegiornale con più conduttori.

Ma non sembra poi così diverso da un tradizionale telegiornale serale. Questa non è una critica, semplicemente un’osservazione. Ed è appena iniziato. Dovremmo concedergli qualche settimana, forse anche di più, prima di giungere a qualsiasi conclusione.

Nel frattempo …

Nel suo ultimo pezzo per The US Guardian Il giornalista dei media Jeremy Barr scrive che i primi tre mesi di Weiss come redattore capo di CBS News sono stati più caotici di quanto si aspettassero anche molti dei suoi critici.

Un anonimo giornalista della CBS News ha detto a Barr che c'è sangue nell'acqua.

Barr riferisce che nei giorni scorsi un gruppo di ex giornalisti di CBS News ha redatto una lettera al capo di Weiss, CEO della Paramount, David Ellison, esprimendo riserve sulla decisione di Weiss di tenere un recente articolo di 60 minuti sul famigerato centro di detenzione di El Salvador dove l'amministrazione Trump ha deportato i migranti venezuelani lo scorso marzo.

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Una prima bozza della lettera, che aveva più di 200 firme, affermava che questa maldestra interferenza editoriale mette in pericolo il ruolo di 60 Minutes come principale trasmissione di interesse pubblico della CBS e come il franchise più redditizio della divisione notizie. Il fiore all’occhiello della rete recentemente acquisita si trova ora ad affrontare una crisi di credibilità e fiducia.

Sembra improbabile che una lettera del genere possa avere una grande influenza su Ellison che ha assunto personalmente Weiss. Ma ciò dimostra che Weiss apparentemente ha del lavoro da fare per creare fiducia tra il suo staff.

Un membro dello staff di CBS News ha detto a Barr: "Siamo una redazione orgogliosa e lei sta criticando le persone nel modo sbagliato".

Barr ha scritto I giornalisti di CBS News dicono che Weiss non ha ancora definito una strategia chiara su come vuole che la rete cambi e si adatti, anche se dovrebbe farlo non appena lo dicono le fonti di questa settimana.

Il CPB non esiste più

Lo ha annunciato la Corporazione per la radiodiffusione pubblica Lunedì il consiglio di amministrazione ha votato per chiudere l’organizzazione perché il Congresso ha tagliato i suoi finanziamenti federali. CPB ha finanziato NPR PBS e centinaia di stazioni radio e televisive locali in tutto il paese per 58 anni.

In una dichiarazione, Patricia Harrison, presidente e CEO di CPB, ha affermato che per più di mezzo secolo CPB è esistito per garantire che tutti gli americani, indipendentemente dal reddito o dal background geografico, avessero accesso a notizie affidabili, programmi educativi e narrazioni locali. Quando l’Amministrazione e il Congresso hanno revocato i finanziamenti federali, il nostro Consiglio si è trovato di fronte ad una profonda responsabilità: l’atto finale del CPB sarebbe stato quello di proteggere l’integrità del sistema dei media pubblici e i valori democratici sciogliendosi invece di consentire all’organizzazione di rimanere senza fondi e vulnerabile a ulteriori attacchi.

Era previsto l’annuncio ufficiale di lunedì, ma ciò non rende la situazione meno triste.

Ruby Calvert, presidente del consiglio di amministrazione di CPB, ha affermato che ciò che è accaduto ai media pubblici è devastante. Dopo quasi sessant'anni di servizio educativo innovativo televisivo e radiofonico pubblico, il Congresso ha eliminato tutti i finanziamenti per il CPB, lasciando il Consiglio senza alcuna possibilità di continuare l'organizzazione o sostenere il sistema dei media pubblici che dipende da esso. Eppure, anche in questo momento, sono convinto che i media pubblici sopravvivranno e che un nuovo Congresso affronterà il ruolo dei media pubblici nel nostro Paese perché farlo è fondamentale per l’educazione dei nostri figli, la nostra storia, la nostra cultura e la nostra democrazia.

Scrive Benjamin Mullin del New York Times La fine della Corporation for Public Broadcasting fondata nel 1968 dà inizio a una nuova era nei media pubblici con le stazioni locali in tutti gli Stati Uniti in lotta per la sopravvivenza. Le donazioni degli ascoltatori sono aumentate e i filantropi sono intervenuti, ma il futuro a lungo termine della TV e della radio pubbliche è tutt’altro che certo.

Cosa non stai leggendo?

In una foto di settembre 2018 si vedono copie di Fear di Bob Woodward in vendita presso Costco ad Arlington, Virginia (AP Photo/Pablo Martinez Monsivais)

Il reporter veterano dei media Paul Farhi ha un nuovo pezzo interessante su The Atlantic: I libri di Trump non si vendono più.

Non è passato molto tempo da quando il pubblico non ne aveva mai abbastanza di libri sul presidente Donald Trump, in particolare di libri su Trump alla Casa Bianca. Il famoso reporter del Washington Post Bob Woodward ha scritto lui stesso tre libri sul primo mandato di Trump come presidente. C'erano Fire and Fury di Michael Wolff e anche molti altri.

Farhi ha notato che durante il suo primo mandato almeno 20 libri relativi a Trump hanno raggiunto il primo posto nella lista del Times.

E adesso?

Come scrive Farhi, la bolla del libro Trump è scoppiata.

E perché? Farhi spiega che questo è senza dubbio in parte il risultato della stanchezza dei lettori: ci sono solo un certo numero di libri su Trump che ci si può aspettare che un drogato di politica compri. Ma il presidente stesso potrebbe personalmente indebolire la proposta di valore dei libri sul suo argomento preferito. Durante il suo primo mandato, i libri di Trump promettevano succose rivelazioni sui conflitti dietro le quinte, commenti offensivi fatti in privato e piani folli evitati per un pelo. Questa volta la squadra di Trump sembra unita, i suoi slanci offensivi sono pubblici e i piani folli non vengono sventati. Potrebbero esserci solo meno cose da rivelare per i cronisti.

Dai un'occhiata all'articolo intelligente di Farhi per saperne di più su come l'argomento Trump è passato da imperdibile a imperdibile.

Torneremo

Dan Bongino, che ha lasciato un programma radiofonico/podcast di grande successo per diventare vicedirettore dell'FBI, è di nuovo un privato cittadino. Lunedì è stato il suo primo giorno fuori dall'FBI.

Quando il mese scorso iniziarono a circolare voci secondo cui avrebbe lasciato l'FBI, tutti pensavano che sarebbe tornato a ospitare il suo programma radiofonico/podcast. Quindi non è stata una sorpresa lunedì quando ha twittato in parte Grazie per il tuo interesse per lo spettacolo e la sua data di ritorno. Presto avremo qualcosa per te.

Tornare al suo spettacolo sembrava un gioco da ragazzi, soprattutto dopo si è lamentato su Fox News lo scorso maggio su quanto duramente ha lavorato. Essere un podcaster non è così faticoso come essere il vicedirettore dell'FBI.

Sebbene sia una buona mossa per lui personalmente e per coloro a cui è piaciuto il suo spettacolo, sembra anche una buona mossa per il Paese.

Come ha scritto Steve Benen di MS NOW il mese scorso In ogni caso questo era un lavoro che Bongino non avrebbe mai dovuto svolgere. Quando il presidente lo scelse per la carica di leader dell’FBI a marzo, fu immediatamente riconosciuta come una scelta ridicola: Bongino, un provocatore di destra e una personalità da podcast, era straordinariamente inqualificabile.

La collina che si arrampica

In un momento in cui molti media stanno riducendo le loro versioni cartacee, The Hill sta effettivamente espandendo la sua offerta cartacea. A partire da oggi The Hill espanderà le sue pubblicazioni cartacee a tutti i martedì, mercoledì e giovedì mentre il Congresso è in sessione. Fino ad ora veniva stampato un prodotto una volta alla settimana.

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La pubblicazione è una lettura obbligata per chi vive a Washington D.C., in particolare per i politici e per coloro che lavorano effettivamente a Capitol Hill. Continua inoltre ad avere un sito Web robusto. The Hill afferma di avere un pubblico digitale di oltre 45 milioni.

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