Opinione | Quanti giornalisti locali sono sufficienti?

Sappiamo di non avere abbastanza giornalisti locali. Ma quanti ne basterebbero?

UN rapporto pubblicato la scorsa settimana da Muck Rack e Rebuild Local News conferma ciò che molti già temevano: il giornalismo locale è in crisi con appena 8,2 giornalisti ogni 100.000 persone – un calo impressionante rispetto ai circa 40 del 2002.

Ma solleva una domanda: quale dovrebbe essere il nostro obiettivo? Di quanti giornalisti locali ha bisogno una comunità?

Un punto di riferimento è il passato. Nel 2002 si contavano circa 40 giornalisti locali ogni 100.000 abitanti. Un obiettivo semplice potrebbe essere semplicemente quello di tornare al numero del 2002.

Ma ogni giornalista può essere molto più produttivo di quanto non lo fosse nel 2002. La ricerca assistita da computer tramite database online può produrre storie in poche ore che prima avrebbero richiesto mesi. Possiamo guardare online alcuni incontri del governo locale; nel 2002 raramente potevamo. E alcune funzioni erano duplicate; ogni giornale non aveva bisogno del proprio recensore cinematografico. Quindi forse non ne abbiamo bisogno così tanti?

D'altronde anche nell'età dell'oro molte comunità erano mal coperte. Le leggi fondamentali dell’economia erano ancora in vigore: le aree più ricche avevano più pubblicità e quindi più media.

Inoltre, direi che la diffusione della disinformazione e ora il predominio dell’intelligenza artificiale significa che dovremmo avere una densità di giornalisti più elevata rispetto a prima. Abbiamo bisogno che i giornalisti locali distinguano i fatti dalle allucinazioni. E in un mondo dominato dall’intelligenza artificiale, i residenti possono attribuire un valore extra alle interazioni (e al prodotto lavorativo) degli esseri umani reali.

film e programmi tv di anna paquin

Ecco un altro modo di vederlo. Ci sono 97000 città, contee e altre unità di governo. Il nostro rapporto afferma che ci sono l'equivalente di 27.000 giornalisti locali. Un rapporto uno a uno sembra il minimo che dovremmo chiedere. Ciò significherebbe quasi quadruplicare il numero che, guarda caso, ci porta quasi al numero del 2002 (anche se i giornalisti potrebbero essere distribuiti in modo diverso).

Ecco un’idea più stravagante: collegarla al numero di bibliotecari. Nel 2000 i bibliotecari locali erano tanti quanti i giornalisti locali. Da allora il numero dei bibliotecari è aumentato mentre quello dei giornalisti è diminuito del 75%. Non sembra strano che ci siano meno giornalisti che bibliotecari?

Entrambe le professioni sono finalizzate a garantire che le persone nella comunità ottengano le informazioni di cui hanno bisogno. Che ne dici di girare per due giornalisti per ogni bibliotecario? Sarebbero circa 28 giornalisti ogni 100.000 persone in meno rispetto al 2002, ma più del triplo di quello che abbiamo adesso.

martyn eaden

Un altro approccio potrebbe essere quello di esaminare il contenuto reale prodotto, incluso un minimo di storie su argomenti chiave di rilevanza civica.

Forse l’adeguatezza dovrebbe riguardare in parte la conoscenza o meno di fatti fondamentali sulla propria comunità da parte di una massa critica di residenti.

Comunque questo è un po' un esercizio accademico. Siamo così al di sotto di ciò che è necessario nella maggior parte dei posti che dovremmo semplicemente andare, andare, andare. Ma potrebbe aiutare ad allocare le risorse e darci un senso di progresso se fossimo in grado di sapere qual è l’obiettivo.

Quale pensi che dovrebbe essere l’obiettivo statistico?