Il cono di previsione degli uragani sta cambiando e i giornalisti partecipano alla revisione

Le previsioni sugli uragani di quest’anno includeranno alcuni aggiornamenti all’iconico cono insieme a nuovi messaggi incentrati sui pericoli meno conosciuti ma mortali delle tempeste.

I cambiamenti fanno parte delle revisioni di routine effettuate ogni anno dal direttore del National Hurricane Center NHC, Michael Brennan. L'obiettivo è migliorare la grafica delle mappe e altri prodotti a cui fanno affidamento i meteorologi locali, i responsabili delle emergenze e i giornalisti per tenere informato il pubblico.

Gran parte di ciò deriva semplicemente dalla spiegazione di informazioni complicate di cui ha detto Brennan copertura giornalistica in particolare. E gli uragani sono eventi complessi.

Quest'anno aggiustamenti venire in tempi tutt'altro che di routine tagli ampi alle agenzie meteorologiche e scientifiche della nazione e alle previsioni per una stagione degli uragani atlantici più attiva del solito.

Il centro degli uragani rientra nel Servizio meteorologico nazionale, che a sua volta rientra nell'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica. Brennan non conferma se la sua agenzia abbia perso personale a causa dei tagli della NOAA imposti all’inizio di quest’anno dall’amministrazione Trump.

Non entrerò nei dettagli del personale, ma siamo pienamente operativi, ha detto Brennan. Siamo in grado di coprire tutti i nostri cambiamenti critici.

Come cambia il cono quest'anno

IL cono di previsione o quello che la maggior parte delle persone chiama cono di incertezza rappresenta la traccia più probabile del centro di una tempesta tropicale o di un uragano.

Ma quello che potresti non sapere: il dimensione del cono mostrato nel grafico è fissato annualmente dal centro degli uragani.

Si basa sugli errori di previsione del tracciato degli ultimi cinque anni, ha affermato Brennan.

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Quindi, poiché i nostri errori di tracciamento a lungo termine migliorano continuamente a lungo termine, ogni anno o ogni diversi anni, il cono diventa gradualmente più piccolo.

C’è anche un altro cambiamento più evidente in corso. L’NHC sta utilizzando il cono per mostrare orologi e avvisi sulla terra, una mossa che secondo Brennan è entrata in gioco circa a metà della stagione dello scorso anno.

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Dispone di avvisi e avvisi su tempeste tropicali e uragani nell'entroterra negli Stati Uniti che sono stati davvero utili l'anno scorso, specialmente per una tempesta come Elena che ha portato pericoli di vento a centinaia di miglia nell'entroterra, ha detto.

Il meteorologo Michael Lowry, specialista in uragani per la WPLG-TV di Miami, ha affermato che l'aggiunta è importante perché incoraggia la comunità meteorologica e i membri dei media a seguire l'esempio.

Come emittenti abbiamo da tempo la possibilità di mostrare gli avvisi e gli avvisi di uragani nell'entroterra con il cono di previsione, ma non tutte le emittenti lo hanno necessariamente fatto, ha affermato Lowry.

Ormai includendo gli orologi e gli avvisi interni, NHC dà il tono e l'aspettativa che quando gli orologi e gli avvisi sono in vigore dovrebbero avere la precedenza sul cono di previsione.

La nuova aggiunta al cono è considerata sperimentale mentre l'NHC cerca feedback da parte degli utenti. Scienziati come Bradford Johnson, assistente professore della Florida State University, stanno già studiando come le persone rispondono a questo fenomeno.

Johnson ha affermato che l’aggiunta di orologi e avvisi nell’entroterra aiuta a illustrare il rischio di una tempesta alle comunità in cui i residenti potrebbero non prevedere il pericolo.

Questo è il genere di cose su cui penso che i media possano fare un buon lavoro, ovunque si trovino le loro aree... aiutando le persone a capire quali potrebbero essere gli impatti nella loro area e come ciò potrebbe stressare i sistemi che li circondano, ha detto Johnson.

I residenti costieri potrebbero raggiungere il cono prima

L’NHC sta modificando i criteri per i potenziali avvisi sui cicloni tropicali in modo che ora possano essere emessi fino a 72 ore prima invece che fino a 48 ore. Un potenziale ciclone tropicale è un disturbo che non si è ancora sviluppato in una tempesta tropicale o in un uragano, ma potrebbe portare questo tipo di condizioni sulla terra.

Ciò potrebbe significare che alcune persone lungo la costa potrebbero trovarsi prima nel cono di incertezza.

Altri nuovi modi per aiutare a comunicare il pericolo

Il centro uragani sta aggiungendo ulteriori strumenti di messaggistica che prendono di mira due delle minacce più trascurate: gli uragani e le tempeste tropicali.

La prima è una mappa che mostra il rischio di correnti di risucchio, ovvero forti canali d'acqua stretti che possono rapidamente allontanare i bagnanti dalla riva. In media circa 76 morti attuali sono stati segnalati negli Stati Uniti ogni anno negli ultimi dieci anni.

Lowry ha affermato che la mappa può aiutare le emittenti e i giornalisti a trasmettere al pubblico il pericolo potenzialmente mortale.

Questo nuovo prodotto previsionale di NHC è uno strumento prezioso per noi, ha affermato.

La seconda nuova attenzione riguarda il calore, che diventa ancora più pericoloso quando non c’è l’elettricità. Almeno 14 morti in Texas sono state attribuite al caldo lo scorso anno durante le diffuse interruzioni di corrente nei giorni successivi Uragano Beryl approdò a sud-ovest di Houston.

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Quindi quello che faremo è esaminare il rischio di calore e poi guardare dove pensiamo che potrebbero esserci interruzioni di corrente in base al nostro prodotto di probabilità della velocità del vento dalla tempesta tropicale o dall'uragano e provare a vedere dove questi si intersecano, ha detto Brennan.

Brennan spera che i notiziari contribuiscano a focalizzare maggiormente l’attenzione sui pericoli post-tempesta, come il caldo, che a volte uccide più persone della tempesta stessa.

Devi inviare un messaggio prima della tempesta perché dopo un grande evento le persone non saranno necessariamente raggiungibili, ha detto.

Un altro modo per rafforzare gli ordini di evacuazione è dire “Sai che non vorrai essere lasciato in un ambiente pericoloso se sopravvivi alla tempesta”.

Lowry, che una volta lavorava allo sviluppo di nuovi prodotti presso l'Hurricane Center, ha affermato che l'enfasi dell'NHC sull'evoluzione degli strumenti e della grafica aggiunge peso alla comunicazione del rischio, soprattutto per i notiziari al di fuori dei grandi mercati o con meno esperienza nella copertura delle tempeste.

I cambiamenti ci danno anche l’opportunità di parlare di queste parti trascurate o fraintese delle previsioni degli uragani, ha affermato.

Evita l'hype

Le previsioni del tempo tropicale vengono pubblicate ogni sei ore durante la stagione degli uragani. Nel 2023 sono stati estesi da una visualizzazione di cinque giorni a sette, consentendo alle persone di sapere cosa aspettarsi nella prossima settimana. Quest’anno la prospettiva è la mappa predefinita dell’NHC home page .

La grafica codificata a colori indica il potenziale di sviluppo di un sistema e secondo Brennan è spesso oggetto di clamore mediatico.

E penso che possa essere estenuante per il pubblico perché in un certo senso li mette a questo livello di allerta quando potrebbe non essere necessario, ha detto.

Quando non c’è niente da guardare la mappa è vuota.

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A volte è davvero importante poter dire alla gente che qualcosa non accadrà o che non devi preoccuparti di qualcosa che ha detto Brennan.

Nota anche che spesso viene prestata troppa attenzione categorie di uragani e confrontare i modelli eseguiti invece delle cose che contano davvero, come tempeste mortali e inondazioni nell'entroterra.

L'attenzione deve davvero essere focalizzata sui pericoli perché variano moltissimo nel tempo e nello spazio, ha affermato Brennan.

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A volte sono i giornalisti a guidare il cambiamento

Negli ultimi anni il centro degli uragani ha ampliato l'uso pubblico del termine investire che indica un'area che l'agenzia sta indagando per un possibile sviluppo. Gli investimenti sono identificati da un numero e una lettera.

Brennan ha sottolineato che il termine in sé non è nuovo ed è stato utilizzato per decenni come una sorta di strumento di monitoraggio interno.

Ma nel corso degli anni ciò che era interno è diventato visibile a tutti e quei numeri e il modo in cui vengono utilizzati sono apparsi nei media ed è così che le persone iniziano a fare riferimento a questi tipi di sistemi prima che si formino, ha detto. Quindi, dal momento che è disponibile, abbiamo deciso di andare avanti e trarne vantaggio.

Il pubblico fa affidamento sui mezzi di informazione per aiutarli ordinare attraverso il rumore e Brennan ha detto che è una partnership che inizia ben prima che arrivi una tempesta.

Quando le persone dispongono in anticipo delle proprie fonti di informazione attendibili, sanno dove rivolgersi per ottenere tali informazioni attendibili in caso di emergenza. E penso che sia davvero prezioso, ha detto. E penso che come azienda possiamo tutti provare ad amplificare i reciproci messaggi di fiducia dal lato meteorologico a quello giornalistico.