“Noi siamo le notizie anti-fake”. Nexstar si appella a Trump mentre cerca una fusione con Tegna

Di solito – e questi sono tempi insoliti – quando le società di media si comprano e si vendono a vicenda, la documentazione che depositano presso la Federal Communications Commission assomiglia più a una nota legale: arida tecnica e ancorata a fatti e statistiche intese a giustificare il trasferimento delle licenze di trasmissione.

Ecco perché la presentazione di Nexstar alla FCC questa settimana è degna di nota. Il presidente e CEO di Nexstar Perry Sook ha fatto di tutto per elogiare il presidente Donald Trump mentre chiedeva alle autorità di regolamentazione di approvare un accordo da 0,2 miliardi per l’acquisto della rivale Tegna. La fusione renderebbe Nexstar di gran lunga il più grande proprietario di stazioni televisive locali del paese e richiederebbe al governo di allentare le regole di lunga data che limitano la proprietà delle stazioni. E Nexstar sta spingendo la FCC a muoversi rapidamente, cosa che l’agenzia fa raramente.

La domanda presentata martedì include molteplici cenni al presidente e alla commissione controllata dal GOP:

L’acquisizione di Tegna da parte di Nexstar è di vitale importanza per il futuro della televisione locale e del giornalismo locale. Siamo grati che l’amministrazione Trump e la FCC riconoscano che le attuali norme sulla proprietà televisiva sono obsolete e non riflettono il panorama competitivo dei media così come si è evoluto negli ultimi 25 e più anni. Come l’amministrazione Trump, siamo concentrati sul raggiungimento della deregolamentazione e continuiamo a sostenere l’eliminazione degli antiquati vincoli sulla proprietà delle televisioni locali come la migliore soluzione per livellare il terreno di gioco competitivo per tutti i media.

Il documento di Nexstar adotta anche il linguaggio delle parole d’ordine che Trump usa spesso:

Per essere chiari, in un’epoca di disinformazione e agende politiche, noi siamo le notizie anti-fake. Le nostre notizie vengono fornite da voci familiari e fidate, ovvero giornalisti che vivono nella comunità, non da chatbot o influencer dei social media. Eppure ci è vietato trasmettere notizie e programmi locali affidabili a centinaia di comunità in tutto il paese a causa di vincoli normativi antiquati.

Per ottenere una rapida approvazione, Nexstar chiede alla FCC, solitamente lenta, di aggirare le principali barriere che ci impediscono di competere in modo equo, anche con i media legacy e le Big Tech. Questo è in termini legali la richiesta di rinunciare o eliminare il limite di proprietà che impedisce a qualsiasi proprietario di raggiungere più del 39% delle famiglie statunitensi.

Nexstar è già alla soglia del 39%. L’aggiunta di 64 stazioni Tegna in 51 mercati farebbe crescere il suo portafoglio fino a 265 stazioni e spingerebbe la sua portata a quasi il 55% delle case statunitensi. Le precedenti commissioni della FCC hanno impiegato mesi e addirittura anni per risolvere le implicazioni della proprietà di più stazioni in un unico mercato.

Sook ha affermato che l’approvazione è assolutamente cruciale e urgentemente necessaria. Il documento aggiunge che, nonostante la posizione di leader del settore di Nexstar e Tegna, entrambe sono suscettibili alle intense forze di mercato che cospirano contro la loro capacità di sostenere le operazioni al livello attuale.

La proposta Nexstar-Tegna arriva mentre un'altra importante emittente, la Sinclair Broadcasting, fa una mossa propria. All’inizio di questa settimana il Trump-friendly l'azienda ha acquistato l'8% del rivale EW Scripps che segnala interesse per una futura fusione. Scripps ha risposto freddamente all'investimento non richiesto ma non ha chiuso la porta a un accordo migliore . Come Nexstar, anche le speranze di Sinclair risiedono nell'aumento del limite di proprietà da parte della FCC.

In recenti dichiarazioni agli azionisti, i leader di entrambe le società hanno suggerito di ritenere che la FCC potrebbe allentare i limiti di proprietà all’inizio del 2026.