Consigli ai fact-checker di GlobalFact: innovare, collaborare, sostenere l'etica

RIO DE JANEIRO — Il fact-checking è una forma innovativa di giornalismo che è stata costretta a svilupparsi in un contesto di profondo cambiamento nelle condizioni di pratica del giornalismo, ha detto questa settimana a centinaia di fact-checker il capo di una fondazione che promuove il giornalismo.

Nonostante il crescente potere delle aziende Big Tech e del espansione dell’autoritarismo nel mondo, la tensione principale nel giornalismo rimane la stessa, come ha sempre affermato Jaime Abello, direttore generale e cofondatore della Fondazione Gabo.

È una questione tra potere e giornalismo indipendente, ha detto Abello. E la tecnologia che una volta era uno strumento è oggi una nuova fonte di potere perché gli autori della tecnologia sono diventati un potere forte e hanno una nuova agenda. Le cose stanno cambiando.

Abello è intervenuto giovedì al GlobalFact, il più grande summit di fact-checking al mondo ospitato dall’International Fact-Checking Network presso il Poynter Institute.

Si è unito alla giornalista brasiliana Patrícia Campos Mello e a Laura Zommer, CEO e co-fondatrice di Factchequeado, un'organizzazione spagnola di fact-checking con sede negli Stati Uniti, per discutere delle sfide e delle opportunità che i giornalisti devono affrontare nei tempi moderni.

Come prova di questo cambiamento, i relatori hanno fatto riferimento alla foto dei dirigenti di Big Tech - il proprietario di X, Elon Musk Meta, Mark Zuckerberg, CEO di Amazon, Jeff Bezos, e il CEO di Google, Sundar Pichai - insieme all'inaugurazione del presidente Donald Trump il 20 gennaio. 

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Tra gli ospiti dell’insediamento di Trump a gennaio c’erano, da sinistra a destra, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Sundar Pichai ed Elon Musk. (AP Photo/Julia Demaree Nikhinson Piscina)

A gennaio, poche settimane prima dell'inaugurazione, Zuckerberg annunciò il FINE dell’iniziativa di fact-checking dell’azienda negli Stati Uniti 

Voi siete i media, ora Musk lo ha detto ai suoi milioni di follower X il 6 novembre dopo la vittoria elettorale di Trump.

La tecnologia ha deciso di smettere di essere percepita come imparziale, ha detto Zommer. 

Nonostante le sfide discusse, i relatori hanno incoraggiato i verificatori dei fatti a continuare il loro lavoro.

Ci sono persone che vogliono che smettiamo di fare il nostro lavoro, ci sono persone che vogliono che i giornalisti non esistano, ha detto Zommer. Questo è esattamente il momento in cui non possiamo smettere di fare quello che stiamo facendo. 

Campos Mello ha detto che il modo per essere la resistenza è fare il nostro lavoro al meglio che possiamo.

Stiamo qui. Stiamo resistendo. Manteniamo la speranza. E celebreremo nel nostro caso che l'eccellenza nel giornalismo è viva, ha detto Abello.

I relatori hanno condiviso consigli con i fact-checker presenti su come affrontare il loro lavoro in questi periodi.

Continuare a sostenere l’etica del giornalismo e rimanere trasparenti sui processi di verifica dei fatti  

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Il giornalismo sopravviverà finché resterà vicino alla gente, ha detto Abello. Molte volte ha aggiunto che il giornalismo è stato più vicino a coloro che detengono posizioni di potere che ai cittadini.

Questo è il passato, ha detto. L’unico presente e futuro è mantenere la promessa che abbiamo fatto alla società di lavorare in modo etico e indipendente per indagare la realtà, spiegarla e dire la verità.

Poiché i fact-checker sostengono l'etica del giornalismo, hanno anche la responsabilità di educare il pubblico sul loro processo, hanno affermato i relatori.

Dobbiamo ammettere che nessuno di noi è completamente imparziale, ha affermato Campos Mello. Tuttavia cerchiamo di utilizzare un processo che filtri nel miglior modo possibile i nostri pregiudizi in ciò che stiamo facendo.

Questo processo che implica l’assunzione della responsabilità degli errori è la differenza tra giornalismo e influencer, ha aggiunto Campos Mello.

Zommer ha affermato che quando il pubblico consuma contenuti di verifica dei fatti, non dovrebbe solo essere presentata una conclusione. Ad esempio, ha detto che se un'immagine falsa diventa virale, il lettore non dovrebbe andarsene sapendo solo che quella particolare immagine è falsa. Invece alle persone dovrebbe essere insegnato a pensare in modo critico in modo che la prossima volta che vedranno un’immagine dubbia il loro allarme di scetticismo scatterà prima di condividere il contenuto.

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Non si tratta solo di dare una conclusione, ha detto Zommer. Dovremmo essenzialmente spogliarci, aprire il nostro processo ed essere espliciti al riguardo.

La trasparenza, compreso il modo in cui funzionano le organizzazioni di verifica dei fatti, può aiutare ad affrontare la sfiducia delle persone nelle organizzazioni giornalistiche. 

Potrebbe sembrare insufficiente, ha detto Zommer. Ma la soluzione è la trasparenza.

L’innovazione e la “collaborazione radicale” sono fondamentali per la sostenibilità

Poiché i fact-checker continuano a sostenere l'etica del giornalismo consolidata da tempo, dovrebbero anche sforzarsi di innovare come un modo per rafforzare il loro lavoro, hanno affermato i relatori. 

Per resistere dobbiamo essere più creativi, più collaborativi e più innovativi perché non avremo i fondi di cui abbiamo bisogno, ha detto Zommer riferendosi alla cessione delle società di social media nelle iniziative di fact-checking.

Zommer ha affermato che l’innovazione non significa cambiare il modo in cui viene fatto il giornalismo, ma piuttosto il modo in cui viene offerto al pubblico. 

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Dobbiamo spiegare cose complesse, ma dobbiamo farlo nei luoghi, nei canali e nei formati che il nostro pubblico sceglie ogni giorno, ha affermato Zommer. Se non lo facciamo… stiamo perdendo la battaglia.

Il giornalismo serio non deve essere noioso. Il giornalismo serio non ha bisogno di essere solenne, ha detto. L’innovazione comporta l’assunzione di rischi, ma i rischi non significano che svolgiamo il nostro lavoro meno seriamente.

Parte di questa innovazione avviene in quella che Zommer ha descritto come una collaborazione radicale. Ha suggerito che i giornalisti cerchino di lavorare con attori diversi come gli influencer, ad esempio, per raggiungere il pubblico.

Non abbiamo più la distribuzione, ha detto. Dobbiamo essere sicuri di collaborare con persone che possono distribuire i nostri contenuti. 

Allo stesso modo Campos Mello ha invitato i giornalisti a trovare un modo per ottenere il controllo della distribuzione ed eliminare gli intermediari delle grandi aziende tecnologiche.