Come il Minnesota Star Tribune ha utilizzato l'intelligenza artificiale per rafforzare i suoi reportage di cuoio per fare da sfondo a una sparatoria di massa

Intorno alle 8:30 del mattino del 27 agosto qualcuno ha iniziato a sparare proiettili attraverso le vetrate della chiesa cattolica dell'Annunciazione a Minneapolis. Dopo aver ucciso due bambini e ferito altri 21, Robin Westman è morto per una ferita da arma da fuoco autoinflitta.

Mentre molti dei nostri giornalisti si precipitavano sulla scena, altri si sono lanciati nelle ricerche sull'assassino. Quando il nome di Westman è emerso, abbiamo effettuato il blocco e il contrasto giornalistico standard. Abbiamo esaminato i documenti del tribunale che richiedevano chiamate alla polizia per il servizio nelle sue case e scansionato i social media.

Abbiamo poi ritrovato una serie di video diffusi la mattina della sparatoria.

I video erano divagazioni caotiche, violente e talvolta incoerenti di una persona che le forze dell'ordine successivamente identificarono come Westman. Ma c'era un'altra difficoltà per i nostri giornalisti: i video mostravano centinaia di pagine di un testo in un'altra lingua che doveva essere decifrato alla scadenza. Per fortuna abbiamo una risorsa fondamentale nel nostro laboratorio di intelligenza artificiale che sperimenta l’uso della tecnologia dell’intelligenza artificiale per aiutare il nostro giornalismo.

Le ultime notizie sono uno di quegli ambiti in cui il tempo è davvero essenziale ed è qui che la tecnologia può davvero intervenire e dare una mano, ha affermato Dana Chiueh, allora ingegnere dell'innovazione delle notizie presso lo Star Tribune.

Poiché molti dei nostri giornalisti stavano cercando di elaborare i commenti e le azioni che si svolgevano nel video, Chiueh ha acquisito screenshot delle pagine del diario e ha caricato i dati in ChatGPT. La sua prima richiesta è stata quella di identificare la lingua. La risposta di AI: il finto cirillico è una tipografia russa che traduce direttamente le parole inglesi.

attori neri più famosi

Il passo successivo era vedere se l’intelligenza artificiale poteva tradurre le parole sulla pagina. Non è stato un compito facile. Inizialmente Chiueh ha messo in pausa il video screenshot di ciascuna pagina e poi ha caricato gli screenshot su ChatGPT. (In seguito scrisse uno script per computer che estraeva i dati quando le pagine giravano.)

La traduzione dell’intelligenza artificiale mostrava scritti che glorificavano gli assassini di massa fissati sulle sparatorie nelle scuole come Sandy Hook e Columbine e ossessionati dalle armi.

Sto tentando di utilizzare ChatGPT per decodificare alcune delle criptiche finte voci scritte a mano in cirillico che qualcuno con il nome dell'assassino ha caricato poche ore fa. Chiueh mi ha inviato un messaggio circa tre ore dopo la sparatoria. C'è qualcuno con cui posso collaborare o con cui parlare per mettere insieme un file al riguardo?

La risposta è stata un sì inequivocabile.

Ma dovevamo assicurarci di poterci fidare e verificare le traduzioni dell'intelligenza artificiale.

"Posso vedere come questo sia di grande aiuto"

Sono uno dei tanti giornalisti che vedono l’intelligenza artificiale con una certa trepidazione. Quando l’intelligenza artificiale è diventata molto popolare nel 2023, ho avvertito gli ex colleghi che dovevamo evitarla per garantire la fiducia del pubblico.

Tali opinioni sono cambiate dopo aver partecipato al Conferenza NICAR nella primavera del 2024. Mentre diverse sessioni si sono concentrate sul gee-whiz! aspetti della tecnologia si è discusso anche di etica. È diventato chiaro che molti giornalisti utilizzavano l’intelligenza artificiale per svolgere compiti giornalistici banali come scrivere richieste di record, controllare codici e riassumere ricerche chiave da documenti.

Gli avvertimenti principali erano di trattare l’intelligenza artificiale con scetticismo perché può avere allucinazioni se gli esseri umani verificano qualcosa prima della pubblicazione e di evitare di inserire dati sensibili o personali nel sistema. Anche Star Tribune e altre redazioni dispongono di account aziendali che garantiscono che l’intelligenza artificiale non venga addestrata sul nostro lavoro e blocchi le nostre domande da parte di altri.

Dopo lo scatto l'intelligenza artificiale ci ha permesso di tradurre rapidamente centinaia di pagine di lavoro. Ma sapevamo anche di aver bisogno di traduttori umani per verificarlo.

Mentre Chiueh alimentava il contenuto dell'intelligenza artificiale per la traduzione, il giornalista di Star Tribune Victor Stefanescu ha contattato esperti che potevano confermare le traduzioni. Giulia Dossi, professoressa in visita di lingua russa e studi di area al St. Olaf College e Anna Pearce, insegnante di russo come lingua straniera che in precedenza ha lavorato al St. Olaf, hanno gentilmente accettato di aiutarci con la traduzione.

Ma dovevamo anche stabilire delle priorità. Invece di chiedere ai traduttori di rivedere centinaia di pagine di documenti dall'inizio alla fine, abbiamo deciso di estrarre passaggi tradotti dall'intelligenza artificiale che sarebbero stati utilizzati nei nostri primi resoconti e di inviare i batch alle nostre fonti umane.

rosemary hobor

Ad una lettura veloce si è rivelata una traduzione ampiamente accurata che Stefanescu ci ha inviato su Slack dopo l'invio del primo lotto di traduzioni.

Mentre lui e Chiueh ricevevano la conferma, altri giornalisti avevano il compito di riferire e scrivere.

La mia prima impressione come giornalista è stata che non mi fido di nulla di ciò che l’intelligenza artificiale sputa fuori, ha detto Walker Orenstein che ha scritto una storia sui video dell’assassino. Ma mentre continuavo a leggerlo mi sono detto OK, posso vedere come questo sia di grande aiuto.

Orenstein dava la priorità agli scritti di cui aveva bisogno di conferma per la sua iniziale storia l'ho dato al traduttore e ho aspettato la verifica.

In molti casi la traduzione dell'intelligenza artificiale era piuttosto buona e fedele. In alcuni casi era meno buono, ha detto.

Abbiamo subito appreso che alcune traduzioni dell'IA erano errate. In un caso si diceva che Westman aveva scritto che non ho mai avuto un padre, un amico intimo o una famiglia.

Questa potrebbe essere stata una scoperta significativa che delineava una vita familiare travagliata. Ma i nostri traduttori umani hanno corretto la trascrizione e hanno detto che Westman ha scritto che non ho mai avuto la morte di un caro amico o di un familiare.

È stata una grande differenza considerando che l'assassino si è scusato con i suoi genitori nei diari e ha espresso amore e gratitudine nei loro confronti.

(Schermata/Minnesota Star Tribune)

C’è una ragione per cui l’intelligenza artificiale commette questi errori. Oltre all'allucinazione, stava traducendo screenshot di un video che conteneva testo scritto a mano in una lingua straniera.

I traduttori umani sono stati un sostegno essenziale.

Era davvero importante avere quel traduttore umano come esperto che lavorava con noi, ha detto Orenstein.

Nel frattempo Jeff Meitrodt, un giornalista investigativo dello Star Tribune, è stato incaricato di scrivere una storia su ciò che sapevamo sull'assassino. Il ruolo di Meitrodt era quello di rivelare la biografia dell'assassino, dove frequentava la scuola, la famiglia e il lavoro. Dato che abbiamo già pubblicato una storia sul cosiddetto manifesto dell’assassino, la storia di Meitrodt si è concentrata sulle parti della vita di Westman che abbiamo potuto mettere insieme in 12 ore. Comprendeva anche la segnalazione di passaggi di diario.

Entrambe le storie sono state pubblicate il giorno della sparatoria. Siamo quindi passati dalle notizie dell’ultima ora all’utilizzo dell’intelligenza artificiale per saperne di più sulla vita di Westman.

"Ci vorranno probabilmente settimane per esaminare l'intera faccenda"

Abbiamo subito imparato che ci sarebbe voluto molto più lavoro per inserire le restanti voci del diario nell'intelligenza artificiale.

Abbiamo incaricato altri tre giornalisti, Emmy Martin, Matt DeLong e Brian Prichard, di aiutare Chiueh nel lavoro sull'intelligenza artificiale. È stato un processo che ha richiesto molto tempo. L’intelligenza artificiale a volte generava parole errate o duplicate perché non riusciva a leggere la calligrafia. Abbiamo risolto questi rifiuti caricando un'immagine migliore e comunicando all'IA che era stata tradotta in modo errato.

L'IA ha anche respinto le voci che contenevano retorica violenta, incitante all'odio e razzista che richiedeva una soluzione alternativa. Ad esempio, abbiamo dovuto suggerire all'IA che gli scritti provenivano da un'amica che aveva bisogno di feedback sui suoi scritti di fantasia. L'intelligenza artificiale ha accettato tali suggerimenti.

In totale le traduzioni ammontano a quasi 200 pagine che includevano più di 150.000 parole cirilliche e inglesi.

Anche con un grande traduttore che probabilmente impiegherebbe settimane per analizzare tutto ciò che ha detto Chiueh.

laura savoie

I risultati hanno fornito molti indizi, inclusi i nomi di amici, familiari e colleghi. Ha rivelato le visite di Westman ai negozi di armi e ai poligoni di tiro locali. Descriveva anche altri possibili siti in cui i suoi piani e gli sforzi per rimanere inosservati.

Molti dei contatti di Westman, compresi i membri della sua famiglia, hanno rifiutato di commentare. Ma le interviste con più di 50 persone, l’esame dei documenti giudiziari e l’utilizzo dei social media ci hanno aiutato a raccontare la storia di un Robin Westman che il pubblico conosceva.

L'intelligenza artificiale e le traduzioni umane ci hanno permesso di comprendere i pensieri violenti, oscuri e razzisti di una persona che avrebbe sparato più di 100 proiettili in una chiesa piena di bambini e anziani.

Orenstein è stato lo scrittore principale di a profilo completo pubblicato tre giorni dopo la sparatoria. Ha fatto un lavoro fantastico unendo i fatti raccolti da più di una dozzina di giornalisti con gli scritti di giornali tradotti dall'intelligenza artificiale e verificati da traduttori umani.

Ho pensato che questo fosse un ottimo caso d'uso per l'AI, ha detto Orenstein.

Le traduzioni consentono allo Star Tribune di continuare a perseguire altri possibili filoni narrativi legati alla sparatoria. Ma sarà senza Chiueh. Ha lasciato lo Star Tribune per un posto presso ProPublica. Ma l’esperienza complessiva ci ha permesso di considerare come la redazione possa utilizzare l’intelligenza artificiale per supportare il nostro giornalismo.